Qué ver en Battambang: guía completa de la ciudad más auténtica de Camboya

Si te preguntas qué ver en Battambang, has dado con el destino más auténtico de Camboya. Esta ciudad a orillas del río Sangkae, la segunda más importante del país, tiene un ritmo pausado que recuerda a un pueblo grande pese a sus dimensiones, casas coloniales francesas, templos budistas y una gastronomía que muchos sitúan entre las mejores de Camboya.

Situada a unos 300 kilómetros de Phnom Penh y conectada por río con Siem Reap, Battambang es perfecta para pasar dos días bien aprovechados. Aquí te contamos todo lo que necesitas: cómo llegar, cómo moverte, qué visitar sin falta y dónde comer como un viajero con criterio.

Cómo llegar a Battambang

Battambang no tiene un aeropuerto comercial en funcionamiento, así que lo habitual es llegar por carretera o por río. Desde Phnom Penh (unos 300 km) y desde Siem Reap hay autobuses y minivans diarios que tardan entre 3 y 6 horas según el trayecto y las paradas.

La opción más especial es el barco desde Siem Reap: un trayecto lento que recorre el lago Tonlé Sap y el río Sangkae atravesando pueblos flotantes. Tarda muchas horas y depende del nivel del agua, pero es una experiencia en sí misma. Si vas justo de tiempo, el bus es más práctico.

Cómo moverse por Battambang

El centro histórico es compacto y se recorre bien caminando: casas coloniales, mercado y templos quedan a un paseo. Para los puntos más alejados, como el tren de bambú o las casas jemeres, lo mejor es el tuk tuk o el moto-carro.

Puedes negociarlos en la calle o pedirlos con la app Grab (funciona muy bien en Camboya y evita regateos). Si prefieres cubrir varios lugares del día sin complicarte, un tour en tuk tuk por Battambang te lleva a los imprescindibles con conductor y ruta ya organizada, algo muy cómodo para no perder tiempo.

Un apunte práctico: en Camboya conviven el dólar estadounidense y el riel (KHR). Muchos comercios solo aceptan efectivo, así que lleva billetes en ambas monedas, priorizando dólares.

Qué ver en Battambang: los imprescindibles

Casas coloniales junto al río

Una de las mejores cosas que hacer es pasear por la orilla del Sangkae, cerca del Riverside Park, para ver las casas coloniales de arquitectura francesa. Muchas quedaron marcadas por la época de los Jemeres Rojos y conservan un encanto algo decadente, mientras que otras se han restaurado con fachadas de colores vivos. Deja también que las piernas te lleven por las calles del centro, sobre todo alrededor del mercado: es la mejor forma de conocer la Battambang más local.

Mercado Psar Nat

El mercado central Psar Nat, en un llamativo edificio Art Déco con torre del reloj, es puro pulso de la ciudad. Dentro encontrarás joyería, ropa, artesanía y puestos de comida; y al rodearlo, un espectáculo de fruta tropical y productos frescos. Un buen sitio para desayunar, picar algo local o simplemente empaparte del ambiente.

Templos del centro

Sin salir del casco urbano puedes visitar Wat Piphitthearam, que funciona como centro de formación para monjes jóvenes y queda a pocos metros del mercado, y Wat Damrey Sor, uno de los templos más antiguos de la provincia, con dos estatuas de elefantes blancos a la entrada y una mezcla de estilos jemer y tailandés. Si te sobra tiempo, Wat Kandal o Wat Kor completan la ruta.

Casas tradicionales jemeres

A unos 2 kilómetros del centro, en el pueblo de Wat Kor, se conservan dos casas tradicionales jemeres de principios del siglo XX, construidas por familias acomodadas. Son de madera noble, elevadas sobre pilares para evitar las inundaciones. Solo dos están abiertas al público (Khor Sang y Bun Roeung) y el propietario suele explicar su historia; se agradece dejar una propina o comprar algún recuerdo. La visita dura media hora larga.

El tren de bambú

El famoso tren de bambú es una plataforma de bambú impulsada por un motor de gasolina que corre por antiguas vías alcanzando velocidades sorprendentes. Antes servía para transportar mercancías y personas; hoy es una de las experiencias más divertidas de la zona. De camino pasarás por la rotonda de Ta Dumbong Kro Nhong, con su enorme estatua convertida en símbolo de la ciudad.

Excursiones y atardeceres en los alrededores

Los templos más antiguos y los paisajes de campos de arroz quedan en las afueras, así que merece la pena reservar una tarde para salir del centro. Uno de los planes más recomendables es subir a la colina de Phnom Sampeau para ver, al anochecer, la salida de miles de murciélagos de una cueva: un espectáculo natural impresionante.

Para cuadrar horarios y no perderte el momento clave, un tour en tuk tuk al atardecer combina templos, tren de bambú y la cueva de los murciélagos en la mejor franja de luz. Si quieres comparar más planes y actividades, puedes echar un vistazo a la oferta de excursiones en Battambang.

Dónde comer en Battambang

La gastronomía es uno de los grandes motivos para quedarse. Antes de sentarte, apunta algunos platos imprescindibles: el amok (curry suave de pescado con leche de coco), el lok lak (ternera marinada con pimienta de Kampot), el curry rojo jemer, el bai sach chrouk (cerdo con arroz, típico del desayuno) y el lap khmer (ensalada con carne).

Estos son los restaurantes que más nos convencen, todos en la zona céntrica:

• Coconut Lyly Restaurant & Cooking School: muy cerca de Psar Nat, con carta amplia de cocina tradicional y horario extenso. El amok de pescado es un acierto seguro. También imparten clases de cocina.
• Nary Kitchen: justo al lado, con el mismo concepto de restaurante y escuela de cocina. Precios muy ajustados y platos como los rollitos o el lok lak que salen a cuenta.
• Jaan Bai Restaurant: nuestro favorito. Cocina tradicional con un toque de vanguardia; los dumplings de berenjena y las gambas con pimienta de Kampot son memorables. Si solo puedes elegir uno, que sea este.
• KC's Burger – Lounge Bar: en la animada Pub Street, ideal para un descanso de la comida local con unas buenas hamburguesas.

Dónde dormir en Battambang

La mejor zona para alojarse es el centro histórico, cerca del río y del mercado Psar Nat: así tendrás a mano los principales puntos de interés, restaurantes y paradas de tuk tuk. Encontrarás desde guesthouses económicas y hostels con buen ambiente hasta hoteles boutique en edificios coloniales restaurados. Reservar en esta zona te ahorrará desplazamientos y te dejará disfrutar del ambiente nocturno a pie.