Qué ver en Vancouver: guía para organizar tu viaje

Saber qué ver en Vancouver es el primer paso para enamorarte de una de las ciudades más habitables del planeta, un lugar donde el mar, las montañas nevadas y los rascacielos conviven en perfecta armonía. Situada en la costa oeste de Canadá, en la provincia de la Columbia Británica, Vancouver combina naturaleza salvaje, ambiente multicultural y una calidad de vida que se respira en cada barrio.

En esta guía te contamos, con criterio de viajero, cómo llegar, cómo moverte, los imprescindibles que no te puedes perder y las mejores excursiones cercanas para exprimir tu estancia. Toma nota, que hay mucho por descubrir.

Cómo llegar a Vancouver y su aeropuerto

La mayoría de viajeros aterrizan en el Aeropuerto Internacional de Vancouver (YVR), situado en la isla de Sea Island, a unos 12 kilómetros al sur del centro. Es un aeropuerto moderno, muy bien conectado con Europa (con escala habitual) y con el resto de Norteamérica, por lo que suele ser la puerta de entrada natural a cualquier ruta por el oeste de Canadá.

Desde el aeropuerto, la opción más cómoda y económica para llegar al centro es la línea Canada Line del SkyTrain, que en poco más de 25 minutos te deja en el corazón de la ciudad. Si viajas cargado de maletas, con niños o llegas de noche tras un vuelo largo, contratar uno de los traslados privados te evitará quebraderos de cabeza y te llevará directo a la puerta de tu alojamiento.

Cómo moverse por Vancouver

Vancouver presume, con razón, de una de las mejores redes de transporte público de Canadá. El sistema TransLink integra el SkyTrain (metro elevado), autobuses y el SeaBus, un ferry que cruza la bahía hasta North Vancouver con vistas espectaculares. Con la tarjeta Compass Card te mueves por todo sin complicaciones.

Dicho esto, el centro es muy caminable y la ciudad está pensada para la bicicleta: hay carriles bici por todas partes y kilómetros de paseo marítimo llano. Recorrer el Stanley Park sobre dos ruedas es una de las experiencias más agradables, y hacerlo en un tour en bicicleta por Vancouver te permite descubrir rincones que a pie te llevarían demasiado tiempo.

Qué ver en Vancouver: los imprescindibles

Para orientarte el primer día y hacerte con la ciudad, un free tour por Vancouver es la mejor forma de empezar: en un par de horas entiendes la historia, ubicas los barrios y decides qué quieres ver con calma después.

Parque Stanley

El gran pulmón verde de la ciudad y su joya indiscutible. Es un enorme parque urbano rodeado de mar, con senderos entre bosques centenarios, playas, los famosos tótems indígenas y el paseo marítimo (Seawall) que lo bordea. Se puede recorrer a pie, en bici o patinando, y las vistas del skyline con las montañas de fondo son inolvidables.

Gastown, el barrio histórico

El casco antiguo de Vancouver, con sus calles adoquinadas, edificios de época y el célebre reloj de vapor (Steam Clock) que silba cada cuarto de hora. Hoy es una zona llena de cafeterías, tiendas de diseño y restaurantes con encanto. Para conocer su historia a fondo, una visita guiada por Gastown merece mucho la pena.

Granville Island

Cruzando el Granville Bridge llegas a esta pequeña península que fue zona industrial y hoy es un hervidero creativo. Su Public Market es imprescindible: puestos de productos frescos, flores, artesanía local y rincones donde picar algo. Puedes llegar en el pequeño Aqua Bus, un ferry diminuto que cruza la bahía y regala otra perspectiva de la ciudad.

English Bay y Coal Harbour

La Bahía de los Ingleses, entre el estrecho de Georgia y el centro, es una zona de playas, ocio y atardeceres preciosos. Es también el escenario del festival Celebration of Light cada verano. En el lado opuesto, Coal Harbour ofrece un agradable paseo con hidroaviones despegando sobre el agua.

Canada Place y el centro

Con sus característicos techos blancos en forma de velas, Canada Place es el símbolo del waterfront y la terminal de cruceros hacia Alaska. Desde aquí y por Robson Street, la gran arteria comercial, se articula el centro moderno. Para no perderte nada, una visita guiada por Vancouver te ayuda a poner en contexto cada punto.

El puente colgante de Capilano y el monte Grouse

Una de las excursiones favoritas y muy fáciles de hacer desde la ciudad. El Capilano Suspension Bridge Park es un puente colgante de 137 metros suspendido sobre un cañón entre bosques de secuoyas, con pasarelas entre los árboles y recorridos por el acantilado que ponen los pelos de punta (en el buen sentido). Puedes reservar tu entrada al Capilano Suspension Bridge Park por adelantado para evitar colas.

Muy cerca está el monte Grouse, con teleférico, vistas panorámicas de la ciudad y actividades en plena naturaleza. Si quieres combinar ambos en una sola jornada sin preocuparte del transporte, la excursión al puente de Capilano y monte Grouse lo resuelve de un plumazo.

Excursiones cercanas desde Vancouver

Vancouver es una base perfecta para explorar la Columbia Británica. Estas son las escapadas que más recomendamos:

Victoria y la isla de Vancouver

La capital de la provincia, con su aire británico, el puerto interior y los preciosos Jardines Butchart, es una excursión clásica de un día. Muchos viajeros la descubren en una excursión a Victoria con guía en español, aunque si dispones de más días, la isla entera merece una ruta propia hasta Tofino y Ucluelet.

Whistler

A poco más de dos horas por la espectacular carretera Sea to Sky se encuentra Whistler, el mayor centro de esquí de Norteamérica y sede olímpica en 2010. En invierno es paraíso de la nieve y en verano un destino de montaña para senderismo y aventura. La excursión a Whistler es de las más gratificantes por el paisaje del trayecto.

Avistamiento de orcas y la costa

La costa de la Columbia Británica es uno de los mejores lugares del mundo para ver ballenas y orcas en libertad. Un avistamiento de orcas en temporada (de mayo a octubre) es una experiencia difícil de olvidar. Y si buscas descubrir el litoral con más calma, un tour por la costa de British Columbia te acerca a rincones naturales de postal. Puedes ver todas las opciones disponibles en la página de excursiones desde Vancouver.

Itinerario por días en Vancouver

Si vienes de paso o como escala de un crucero, con dos o tres días te da tiempo a ver lo esencial. Esta es una propuesta que funciona muy bien:

Día 1: Free tour por la mañana para ubicarte, paseo por Gastown, Canada Place y Robson Street, y tarde en Stanley Park recorriendo el Seawall.

Día 2: Excursión al puente de Capilano y monte Grouse, y regreso al atardecer por English Bay y Granville Island.

Día 3: Excursión de un día completo a Victoria y los Jardines Butchart, o escapada a Whistler según la época.

Si formas parte de una ruta más amplia por el oeste de Canadá, lo habitual es dedicar dos días a la ciudad y continuar hacia las Rocosas (volando a Calgary o Edmonton) o hacia la isla de Vancouver.

Museos y cultura

Vancouver tiene una escena cultural muy potente. La Vancouver Art Gallery, en pleno centro, es la referencia de arte de la ciudad. Imprescindible también el Museum of Anthropology (MOA), con una de las mejores colecciones de arte de los pueblos originarios de la costa del Pacífico, y el Museum of Vancouver para entender la historia local. Son planes ideales para un día de lluvia, algo nada raro en esta zona.

Dónde comer en Vancouver

La oferta gastronómica es un reflejo de su carácter multicultural. En Granville Street y el centro encontrarás desde hamburguesas genuinas hasta restaurantes de alta cocina. No te pierdas la comida asiática (Vancouver tiene uno de los mejores dim sum fuera de Asia), el marisco fresco del Pacífico y los puestos del Public Market de Granville Island para comer de forma informal y variada. Chinatown y las zonas de Gastown y Yaletown concentran algunos de los locales más de moda.

Dónde dormir en Vancouver

Para moverte a pie y estar cerca de todo, lo ideal es alojarse en Downtown o alrededor de Robson Street, la zona más animada y bien comunicada. El barrio de Yaletown es más moderno y tranquilo, mientras que el West End queda cerca de English Bay y el Stanley Park. La zona sur de Granville suele ser algo más económica que el norte, donde se concentran los edificios comerciales. Reserva con antelación: Vancouver es cara y en verano se llena.

Vancouver gratis y por temporada

Muchos de los mejores planes de Vancouver son gratuitos: pasear por el Stanley Park, recorrer el Seawall, disfrutar de las playas de English Bay o de Kitsilano, callejear por Gastown o ver el atardecer en Coal Harbour no cuestan nada. Los free tours son otra forma estupenda de arrancar sin gastar de más.

En cuanto a la mejor época, el verano (de junio a septiembre) ofrece el clima más estable, días largos y todas las actividades al aire libre en marcha, incluido el avistamiento de ballenas. El invierno, sorprendentemente suave para lo que es Canadá, tiene el aliciente de la nieve a solo una hora en Whistler o Grouse. Consulta todas las actividades disponibles en la página de Vancouver en Civitatis.