Qué ver en Orihuela: guía completa de la ciudad de Miguel Hernández

Si te preguntas qué ver en Orihuela, prepárate para descubrir una de las joyas menos turísticas del interior de Alicante. Esta ciudad, cuna del poeta Miguel Hernández y a orillas del río Segura, esconde un casco histórico de primer nivel: catedral gótica, palacios, un colegio apodado «El Escorial del Levante» y un palmeral considerado el segundo más grande de Europa.

En esta guía te cuento los imprescindibles, sus museos, cómo llegar y moverte, y algunas ideas para exprimir un fin de semana perfecto en la Vega Baja.

Cómo llegar a Orihuela

Orihuela está muy bien conectada por carretera y tren. Desde Alicante llegas en apenas 45 minutos en coche por la A-7, y desde Murcia en unos 25 minutos, ya que está prácticamente en la frontera entre ambas provincias. El aeropuerto más cercano es el de Alicante-Elche, a unos 40 km.

Si prefieres el transporte público, la estación de Renfe conecta Orihuela con Murcia, Alicante y otras ciudades de la línea de Cercanías y Media Distancia, y queda a un paseo del casco histórico.

Cómo moverse por Orihuela

La buena noticia es que casi todo lo que querrás ver está concentrado en el casco antiguo, así que la mejor forma de moverte es a pie. Las calles son estrechas y muchos monumentos están a pocos minutos unos de otros.

Para orientarte el primer día y entender la historia de la ciudad, un free tour por Orihuela es una opción estupenda: recorres los principales monumentos con un guía local que te pone en contexto la riqueza patrimonial del lugar. Si viajas en grupo o prefieres algo a medida, también puedes reservar un tour privado por Orihuela adaptado a tu ritmo.

Qué ver en Orihuela: los imprescindibles

Orihuela fue, tras la reconquista, la segunda ciudad más importante del Reino de Valencia, y ese pasado glorioso se nota en cada esquina de su casco histórico. Estos son los lugares que no te puedes perder.

Colegio Diocesano de Santo Domingo

Junto a la antigua Puerta de Crevillente se alza este edificio monumental, apodado «El Escorial del Levante» por su tamaño. Es el Bien de Interés Cultural más grande de la Comunidad Valenciana y a lo largo de su historia ha sido convento, universidad y colegio; incluso llegó a albergar la primera Biblioteca Nacional de España. Fíjate en sus tres portadas (la de la Universidad impresiona) y no te pierdas el Claustro Mayor y el de la Universidad. La entrada cuesta unos 2 €.

Catedral del Salvador y Santa María

Esta catedral gótica empezó a construirse en el siglo XIII sobre una antigua mezquita. Su parte más antigua es la torre cuadrangular, que llegó a usarse como prisión, y tiene tres puertas: de las Cadenas, de Loreto y de la Anunciación. No dejes de visitar su precioso claustro renacentista, situado en la parte trasera, que en realidad procedía del antiguo convento de la Merced y se trasladó aquí en el siglo XX. La entrada al interior ronda los 2 €.

Castillo de Orihuela

En lo más alto de la ciudad, sobre el Monte de San Miguel, encontrarás los restos de esta gran fortaleza construida en siete recintos amurallados. Aunque hoy está en ruinas por culpa de guerras, tormentas y hasta un terremoto, conserva vestigios de la muralla y algunas torres, y las vistas desde arriba compensan la subida.

Palmeral de San Antón

Para terminar con un respiro de naturaleza, acércate al Palmeral de Orihuela, de origen árabe y considerado el segundo más grande de Europa por detrás del de Elche. Con más de 65.000 metros cuadrados divididos en huertos, es un lugar ideal para pasear y descubrir los antiguos sistemas de regadío intensivo alimentados por las acequias.

Museos de Orihuela

La oferta museística de Orihuela es sorprendente para su tamaño y buena parte gira en torno a su patrimonio y a su hijo más ilustre, el poeta Miguel Hernández.

Casa-Museo de Miguel Hernández

Es, para mí, la visita más emocionante de la ciudad, y encima es gratuita. Se accede primero al Centro de Interpretación, donde un vídeo repasa la vida del poeta y se reproduce la única grabación sonora de su voz recitando «Canción del Esposo Soldado». Después visitas la casa donde vivió con su familia, conservada como una vivienda tradicional de principios del siglo XX, con su patio, el cobertizo de las cabras, el huerto y hasta la higuera donde se inspiraba. Está junto al Colegio de Santo Domingo, donde el poeta estudió.

Museo Diocesano de Arte Sacro (Palacio Episcopal)

El Palacio Episcopal, de estilo barroco y construido en el siglo XVIII, fue el palacio más grande de la ciudad y hoy alberga el Museo Diocesano de Arte Sacro. Su fachada luce tres portadas y en el interior encontrarás un claustro, una capilla y galerías. La entrada cuesta unos 4 €. Por la parte trasera del palacio, que da al río Segura, puedes darte un paseo muy tranquilo.

Museo de la Fundación Pedrera (Palacio Sorzano de Tejada)

Este precioso palacio de finales del siglo XVIII acoge hoy el Museo de la Fundación Pedrera, con distintas exposiciones de arte. La entrada es gratuita y su interior merece muchísimo la pena, así que aprovéchalo.

Museo Arqueológico Comarcal

Ubicado en el antiguo hospital de San Juan de Dios, este museo recorre la historia de la comarca de la Vega Baja desde el Paleolítico hasta el siglo XIX. Sus salas siguen un orden cronológico que pasa por la cultura argárica, la ibérica, la romanización, la etapa islámica y la época moderna.

La huella de Miguel Hernández: los murales de San Isidro

A las afueras de la ciudad, el humilde barrio de San Isidro guarda una sorpresa: más de 200 murales pintados en las fachadas de las casas en homenaje a Miguel Hernández. La iniciativa nació en 1976 y se recuperó en 2012, contando incluso con algunos de sus impulsores originales. Buena parte de las obras están dedicadas a la poesía del autor y a la época que le tocó vivir. Ver tantos murales juntos, algunos realmente hermosos, resulta impresionante.

Qué ver cerca de Orihuela

Orihuela es una base perfecta para explorar la provincia. A unos 34 km está Torrevieja, con su famosa Laguna Rosa y las salinas. A unos 38 km encontrarás Elche y su espectacular palmeral, Patrimonio de la Humanidad, además del Parque Natural del Hondo. También merece la pena acercarse al pintoresco pueblo de montaña de Guadalest.

Dónde comer en Orihuela

La gastronomía oriolana es de raíz mediterránea y huertana. No dejes de probar los arroces (con conejo y caracoles, o al horno con costra), las verduras de la Vega Baja y los platos de cuchara de temporada. En el casco histórico encontrarás bares de tapas y restaurantes tradicionales donde reponer fuerzas entre monumento y monumento.

Orihuela gratis y por temporadas

Buena parte de lo mejor de Orihuela es gratuito: la Casa-Museo de Miguel Hernández, el Museo de la Fundación Pedrera, los murales de San Isidro y el paseo por el palmeral no cuestan nada. El resto de monumentos tienen entradas muy asequibles (2-4 €).

Si vas a organizar tu escapada, te recomiendo evitar los meses más calurosos del verano para disfrutar mejor de los paseos al aire libre. Puedes consultar todas las actividades y visitas guiadas en Orihuela para tenerlo todo cerrado antes de llegar.