Qué hacer en la provincia de Palencia

Si buscas qué ver en la provincia de Palencia, prepárate para descubrir la «Bella Desconocida» de Castilla y León: una tierra tranquila, sin masificaciones y con un patrimonio que sorprende a cada curva del camino. Catedrales góticas, iglesias románicas, villas romanas con mosaicos deslumbrantes, castillos, pueblos medievales y una naturaleza que va de las llanuras cerealistas a la Cordillera Cantábrica.

En esta guía reunimos los imprescindibles y varias ideas de itinerario para que organices tu escapada con calma, que es exactamente como pide disfrutarse esta provincia.

Cómo llegar a la provincia de Palencia

Palencia está muy bien conectada por carretera y ferrocarril. La capital cuenta con estación de tren con servicios de alta velocidad y media distancia que la enlazan con Madrid, Valladolid, Burgos y León en poco tiempo. Por carretera, la A-62 (autovía de Castilla) la comunica con Valladolid y Burgos, mientras que otras vías la conectan con Santander y el norte.

Aun así, la mayor parte de sus tesoros están repartidos por pueblos y parajes rurales, así que llegar a la capital es solo el primer paso. Nuestro consejo: usa Palencia ciudad o Aguilar de Campoo como base según la zona que quieras explorar.

Cómo moverse por la provincia

Seremos claros: para descubrir la provincia de Palencia lo ideal es tener coche propio o de alquiler. Muchas localidades están alejadas entre sí y el transporte público no siempre encaja con los horarios de un viajero. Con vehículo tendrás libertad total para saltar de una iglesia románica a un cañón fluvial o a una villa romana en la misma jornada.

La capital, en cambio, se recorre perfectamente a pie: es una ciudad manejable, a escala humana, donde todo queda cerca. Para hacerte una composición de lugar el primer día y no perderte lo esencial, un free tour por Palencia capital viene de maravilla y te ayudará a entender la historia local antes de lanzarte a la provincia.

Qué ver en Palencia: los imprescindibles

Estos son los rincones que no deberías perderte, empezando por la capital y siguiendo por los pueblos y monumentos más destacados.

Palencia capital y la Catedral de San Antolín

La capital es una de esas ciudades de provincias tranquilas, ideales para pasear sin prisa. Su monumento estrella es la Catedral de San Antolín, conocida como la «Bella Desconocida». Desde fuera es sobria, pero su interior sorprende por la riqueza de capillas, obras de arte y, sobre todo, una cripta visigoda del siglo VII que es una auténtica joya escondida.

No te vayas sin subir al Cristo del Otero, escultura de más de 20 metros obra de Victorio Macho que corona un cerro con vistas panorámicas de la ciudad. Completa la visita con la Plaza Mayor, las iglesias de San Miguel (donde la tradición dice que se casó el Cid) y San Lázaro, y el Museo del Agua junto al Canal de Castilla.

Aguilar de Campoo

Al norte de la provincia, Aguilar de Campoo es uno de los pueblos más monumentales de Palencia y capital histórica de la galletería en España. Su icono es el Monasterio de Santa María la Real, con un claustro románico precioso y sede de una fundación de referencia del patrimonio medieval. Corona el pueblo un castillo con vistas magníficas, y su entorno de montañas y embalses lo convierte en base perfecta para explorar la Montaña Palentina.

Frómista y el románico palentino

La Iglesia de San Martín de Frómista es una de las joyas del románico español y parada obligada para cualquier amante del arte. Su geometría perfecta y sus canecillos esculpidos son un espectáculo. Alrededor encontrarás un rosario de templos románicos en pueblos como Carrión de los Condes, Villalcázar de Sirga o Támara de Campos, muchos de ellos ligados al Camino de Santiago.

Villa Romana La Olmeda

La historia de Palencia se remonta a época romana, y la Villa Romana La Olmeda lo demuestra con sus impresionantes mosaicos y restos arqueológicos. Es una visita fascinante que transporta a la vida en la antigua Hispania. Cerca puedes completar la experiencia romana con el yacimiento de La Tejada y el Museo de Saldaña.

Pueblos con encanto y naturaleza

La provincia está sembrada de pueblos que merecen una parada: Ampudia con sus soportales, Cervera de Pisuerga en plena montaña, la villa medieval de Astudillo, o Baltanás con su famoso barrio de bodegas excavadas. Los amantes del arte disfrutarán en Paredes de Nava y Becerril de Campos.

En cuanto a naturaleza, no te pierdas el Canal de Castilla, gran obra hidráulica del siglo XVIII; el Cañón de La Horadada y Las Tuerces, con formaciones rocosas espectaculares; la Cueva de los Franceses; y el Parque Natural de Fuentes Carrionas y Fuente Cobre-Montaña Palentina, hogar de bosques, cascadas y hasta bisontes europeos en el centro de interpretación de San Cebrián de Muda.

Itinerarios de fin de semana por Palencia

Como la provincia es amplia y sus atractivos están repartidos, lo mejor es organizarte por zonas. Estas son varias rutas para exprimir un fin de semana:

• Palencia capital y alrededores históricos: catedral, Cristo del Otero, Museo del Agua y una escapada al Canal de Castilla.
• Castillos y pueblos del sur: Monzón de Campos, Ampudia, Dueñas y Baltanás con sus bodegas.
• Naturaleza en la Montaña Palentina: Cervera de Pisuerga, el embalse de Aguilar y el Parque Natural de Fuentes Carrionas.
• Románico y patrimonio rural: Frómista, Carrión de los Condes, Villalcázar de Sirga y el Monasterio de San Andrés de Arroyo.
• Herencia romana: La Olmeda, La Tejada y el Museo de Saldaña.

Para complementar cualquiera de estas rutas con contexto histórico, echa un vistazo a las visitas guiadas y actividades en la provincia de Palencia: reservar con antelación te ahorra improvisaciones y aprovecharás mucho mejor el tiempo.

Dónde comer en la provincia de Palencia

La gastronomía palentina es contundente y de raíz castellana. No te pierdas el lechazo asado, la menestra de verduras de la huerta, las setas de temporada en la Montaña Palentina o los quesos de la zona. Y de postre, las galletas de Aguilar de Campoo, todo un símbolo local. En los pueblos encontrarás mesones familiares con menús honestos y raciones generosas a precios muy razonables.

Palencia gratis y mejor época para viajar

Muchos de los grandes atractivos de la provincia son al aire libre y gratuitos: pasear por los cascos históricos, subir al Cristo del Otero, recorrer tramos del Canal de Castilla o adentrarte en los senderos de la Montaña Palentina no cuesta nada.

La primavera y el otoño son las mejores estaciones: temperaturas agradables y paisajes en su mejor momento (los bosques de la montaña en otoño son un espectáculo). El verano es ideal para el norte montañoso, mientras que el invierno regala estampas nevadas, aunque con frío intenso en la meseta.