Qué ver en Ribadavia: guía completa del pueblo medieval de O Ribeiro

Si buscas qué ver en Ribadavia, has dado con uno de los pueblos más bonitos de Galicia. Situada en la provincia de Ourense, donde el río Avia se abraza con el Miño, esta villa medieval fue capital del Reino de Galicia y es la cuna del célebre vino del Ribeiro. Su casco antiguo, declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1947, esconde una de las juderías mejor conservadas del país, un castillo condal y callejuelas de piedra que dan ganas de perderse.

En esta guía te cuento los imprescindibles, cómo llegar y moverte, dónde comer bien y qué rincones no puedes saltarte, tanto dentro del pueblo como en sus alrededores.

Cómo llegar a Ribadavia

Ribadavia está muy bien conectada dentro de Galicia. Si vienes en coche, la villa se encuentra a unos 30 minutos de Ourense capital por la A-52 y la N-120, y a algo más de una hora de Vigo o de Santiago de Compostela. Precisamente esos dos aeropuertos son la opción más cómoda si llegas de fuera de la comunidad, ambos a poco más de 60 kilómetros.

La otra alternativa cómoda es el tren: Ribadavia tiene estación en la línea que une Ourense con Vigo, así que puedes plantarte aquí sin necesidad de conducir. Una vez en el pueblo, lo mejor es dejar el coche en el aparcamiento de la Alameda y explorar a pie.

Cómo moverse por Ribadavia

Aquí las buenas noticias: el casco histórico de Ribadavia es pequeño y se recorre entero caminando en medio día. Las calles empedradas, los soportales y las cuestas piden calzado cómodo, pero las distancias son mínimas y todo queda cerca. Puedes entrar al centro por la rúa Banda da Lira, que desemboca en la Iglesia de San Xoán, y desde ahí ir enlazando plazas.

Para las excursiones de los alrededores (termas, pozas o bodegas) sí necesitarás coche, ya que están entre 5 y 15 minutos en vehículo. Si prefieres entender bien lo que ves desde el primer momento, contratar una visita guiada por Ribadavia es una forma estupenda de descubrir su historia judía y medieval sin perderte los detalles que pasan desapercibidos.

Qué ver en Ribadavia: los imprescindibles

Estos son los lugares que no puedes saltarte durante tu paseo por la villa.

Castillo de los Condes de Sarmiento

El castillo, levantado sobre un promontorio junto al río, fue residencia de los Condes de Ribadavia hasta el siglo XVII, cuando la familia se trasladó al pazo de la Plaza Mayor. Hoy conserva parte de la muralla, el escudo sobre la puerta principal y, en su interior, una docena de sepulcros antropomorfos labrados en roca que pertenecían a la necrópolis de la antigua capilla de San Xes de Francelos. Cada mes de julio acoge la Muestra Internacional de Teatro, uno de los certámenes más importantes de Galicia. Las entradas se compran en la Oficina de Turismo de la Plaza Mayor.

Plaza Mayor y Pazo de los Condes

El corazón del pueblo es esta plaza porticada, rodeada de casas con bares y tabernas en sus bajos. Aquí están el Ayuntamiento, la Torre del Reloj (siglo XVI) y el Pazo de los Condes de Ribadavia, palacio barroco que fue habitado por la familia condal hasta 1948 y que hoy alberga la Oficina de Turismo. Sentarse en una terraza a tomar algo mientras contemplas su historia es un pequeño placer que no debes perderte.

El Barrio Judío

La zona más fascinante de Ribadavia es su antigua judería, una de las mejor conservadas de Galicia. Llegó a tener 1.500 habitantes dedicados al comercio y la artesanía hasta la expulsión ordenada por los Reyes Católicos en 1494. Pasea por callejuelas como la rúa Merelles Caula o la Porta Nova de Arriba y de Abaixo, y fíjate en las estrellas de David e inscripciones hebreas talladas en las fachadas. Antes de irte, prueba los dulces tradicionales de la zona, herencia directa de la repostería sefardí.

Iglesia de San Xoán

Para muchos, la iglesia más bonita del pueblo. Este templo románico del siglo XII perteneció a los Caballeros de la Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, que atendían a los peregrinos que venían de Portugal. Destaca su fachada con puertas y ventanas ricamente decoradas, y en el interior el retablo barroco de San Miguel y la imagen de la Virgen de las Angustias.

Iglesia de Santiago

La iglesia parroquial más antigua de Ribadavia, de finales del siglo XII y buen ejemplo del románico popular gallego. No dejes de mirar su rosetón de veinticuatro huecos, la torre barroca y los curiosos capiteles con figuras zoomorfas, entre ellas una arpía que se repite. En su interior guarda una imagen de Santiago del siglo XIV atribuida a la escuela del Maestro Mateo.

Iglesia de Santa María Magdalena

Situada en pleno barrio judío, sus orígenes se remontan al siglo XII, aunque la construcción actual es del XVIII. Antiguamente se conocía como San Xés y solo a partir del siglo XIV pasó a llamarse Santa María Magdalena.

Casa da Inquisición

Uno de los edificios más llamativos de la judería es este palacio fortificado del siglo XVI, en la esquina de la calle Jerusalén con San Martiño. Destaca su fachada gótica con arco y escudos nobiliarios, y un precioso patio renacentista en el interior.

Convento de Santo Domingo e Iglesia del Portal

Antes de entrar al casco antiguo merece la pena subir al Conjunto Monumental de Santo Domingo, declarado Monumento Nacional. La iglesia del convento, del siglo XII-XIV, es uno de los mejores ejemplos del gótico gallego y conserva numerosos sepulcros. Junto a ella, la Iglesia de Nuestra Señora del Portal luce fachada neoclásica, una espadaña de dos cuerpos y un retablo barroco en madera de ciprés.

Puertas de la muralla y puentes

De la muralla medieval del siglo XII se conservan tres de las cinco puertas originales: la Porta Nova, la Porta da Cerca y la Porta Falsa. Y no olvides asomarte a los puentes sobre el Avia, especialmente el Puente de Hierro y el Ponte do Burgo, junto al convento de San Francisco.

Museos: el Museo Etnolóxico y el legado sefardí

Ribadavia es historia viva, y sus museos lo demuestran. El Museo Etnolóxico (o Museo do Viño) es una parada ideal para entender la Denominación de Origen Ribeiro y las tradiciones de la comarca. En la judería, el pequeño Centro de Información Judía de Galicia y el Museo Sefardí te acercan a las costumbres de la comunidad hebrea que tanto marcó a esta villa.

Miradores y vistas de Ribadavia

Por su orografía, Ribadavia regala varias panorámicas magníficas. El mirador favorito de muchos viajeros está cerca del Ponte do Burgo y la Iglesia de San Antón, con vistas al casco antiguo, al río y a los viñedos del fondo. Otro rincón imprescindible: sal por la Porta Nova, recorre la rúa Extramuros paralela al Avia y llega hasta la Porta Falsa, desde donde tendrás una estampa preciosa del pueblo con los verdes campos de vino detrás.

Barrios y zonas: por dónde empezar

Además de la judería, que es el alma del pueblo, la vida se concentra en torno a la Plaza Mayor y las calles de Santiago y Merelles Caula, llenas de tabernas y tiendas. La zona de la Alameda funciona como puerta de entrada al centro, y la subida hacia Santo Domingo te da otra perspectiva, más monumental y tranquila, de la villa.

Excursiones y experiencias en los alrededores

Visitar una bodega del Ribeiro

Estás en la cuna de uno de los vinos más antiguos de España, así que sería un pecado no probarlo en origen. Pasear entre viñedos, conocer la historia de la Denominación de Origen y catar unos caldos es de las mejores experiencias de la zona. Puedes reservar una visita a la bodega Pazo Toubes o descubrir el proceso de elaboración en la visita a la bodega Viña Costeira, ambas con degustación incluida.

Termas de Prexigueiro

A solo 5 kilómetros del centro, este circuito termal al aire libre de estilo japonés (lo llaman Kumano Kodo) cuenta con cinco pozas de agua caliente por unos 5 euros, además de spa y tratamientos. De camino, junto al río Cerves, también hay termas gratuitas para quienes prefieran algo más informal.

Pozas de Melón y playa fluvial

En verano, las Pozas de Melón (a 15 minutos en coche) son perfectas para un baño refrescante rodeado de naturaleza; eso sí, son pequeñas y el suelo de piedra resbala, así que ojo. Otra opción estival es la playa fluvial de la Veronza, ideal para pasar la tarde junto al agua.

Dónde comer en Ribadavia

Comer en Ribadavia es una experiencia en sí misma. Aquí manda la cocina gallega de producto: pulpo á feira, empanadas, carnes, pescados y, por supuesto, un buen Ribeiro para acompañar. En la Plaza Mayor y sus alrededores encontrarás tabernas clásicas donde probar el pulpo, como Ribeiro & Xamón, además de opciones muy recomendables como O Birrán o A Comanda.

Si buscas una comida más elaborada, restaurantes como Sábrego (en la bodega Casal de Armán) o A Quinza combinan cocina cuidada con vinos de la tierra. Y no te vayas sin probar los dulces tradicionales de la judería, todo un dulce final para el paseo.

Dónde dormir en Ribadavia

Aunque muchos visitan Ribadavia en una excursión de medio día, quedarte a dormir tiene su encanto, sobre todo para vivir el pueblo sin prisas al atardecer. Encontrarás alojamientos con encanto en el propio casco histórico, casas rurales entre viñedos en los alrededores y algún pazo reconvertido en hotel. Dormir en la zona es además la mejor forma de combinar la villa con las bodegas y las termas sin agobios de horario.

Ribadavia gratis y en temporada

Buena parte del encanto de Ribadavia no cuesta nada: pasear por la judería, descubrir las estrellas de David en las fachadas, recorrer la Plaza Mayor o subir a los miradores es totalmente gratis. Si viajas en verano, aprovecha las termas gratuitas del río Cerves y las pozas naturales. Y si puedes elegir fechas, no te pierdas la Festa da Istoria (finales de agosto), cuando el pueblo entero viaja al medievo con mercado, trajes de época y hasta una moneda propia, o la Muestra de Teatro en julio.

Para organizar tu primer contacto con la villa, un free tour por Ribadavia es una manera económica y amena de orientarte. Puedes ver todas las actividades disponibles en Ribadavia y elegir la que mejor encaje con tu viaje.