Si te preguntas qué ver en Puerto Princesa, empecemos por lo importante: la capital de Palawan es sobre todo una base logística desde la que lanzarte a lo mejor de la isla. La ciudad en sí es funcional, con mucho tráfico de motos y triciclos, pero tiene un par de rincones con historia y unos atardeceres que quitan el sentido. Y, sobre todo, es el trampolín perfecto hacia el Río Subterráneo, Honda Bay y El Nido.
En esta guía te contamos cómo llegar, cómo moverte, qué visitar en un día o dos y qué excursiones merecen de verdad la pena, para que no pierdas ni un minuto de tu viaje a Filipinas.
Cómo llegar a Puerto Princesa
La forma más habitual de llegar es en avión desde Manila o Cebú: hay varios vuelos diarios y suele salir bastante económico si reservas con antelación. También puedes llegar por tierra desde otros puntos de Palawan, como Port Barton, en trayectos largos pero baratos.
Puerto Princesa funciona como puerta de entrada a toda la isla, así que muchos viajeros pasan aquí solo una noche antes de seguir hacia El Nido (unas 5-8 horas por carretera) o antes de coger un vuelo temprano de vuelta. Si es tu caso, conviene alojarte cerca del aeropuerto.
Cómo moverse por la ciudad
El centro es compacto y se puede recorrer a pie sin problema; nosotros fuimos y volvimos andando en poco más de cuarenta minutos. Eso sí, prepárate para el ruido de las motos y una calidad del aire que deja bastante que desear en las avenidas principales.
Para trayectos más largos o para huir del calor, el rey es el triciclo: son baratísimos y los encuentras en cada esquina. La gente es muy amable, así que negociar el precio suele ser fácil y sin agobios. Si quieres libertad total para escaparte a playas cercanas, alquilar una moto es la opción más cómoda.
Qué ver en Puerto Princesa: los imprescindibles
Plaza Cuartel
Uno de esos lugares que remueven por dentro. Durante la Segunda Guerra Mundial, las tropas japonesas intentaron quemar vivos a prisioneros americanos aquí: de los 165, solo sobrevivieron 11. Hoy es un pequeño museo al aire libre y, a la vez, un jardín tranquilo donde los locales quedan y descansan. Duro, sí, pero de esos sitios que creo que merece la pena visitar para no olvidar.
Catedral de la Inmaculada Concepción
Un buen ejemplo de arquitectura colonial y del fervor religioso filipino, data de 1872. Su entorno, con una cancha de baloncesto siempre en marcha (el deporte nacional), invita a sentarse un rato y observar el día a día de la ciudad.
Atardecer en el Baywalk
Mi momento favorito del día. El paseo marítimo se llena de gente al caer la tarde para ver ponerse el sol, lejos del tráfico y en buen ambiente. Los atardeceres filipinos son un espectáculo gratuito que no deberías perderte, y aquí se disfrutan de maravilla.
Itinerario por días: excursiones que sí merecen la pena
La verdadera magia de Puerto Princesa está en sus alrededores. Con uno o dos días completos puedes encadenar sus mejores excursiones.
Día 1: Río Subterráneo
Es la actividad estrella y con razón. A unos 80 km de la ciudad, este río de Palawan es Patrimonio de la Humanidad: un cauce de 25 km del que 8 discurren bajo tierra, atravesando una cueva impresionante llena de estalactitas. Se recorre en barca y es una maravilla natural única. Para no complicarte con permisos y logística, lo más cómodo es reservar el tour al Río Subterráneo con transporte incluido desde la ciudad.
Día 2: islas de Honda Bay
Si te apetece snorkel, playas de arena blanca y saltar de isla en isla sin alejarte demasiado, Honda Bay es la opción ideal. Puedes organizarlo en una jornada relajada con la excursión a Honda Bay, perfecta para desconectar entre aguas turquesa antes de seguir ruta.
Escapada a El Nido y sus lagunas
El Nido, en el norte de Palawan, es uno de los rincones más bonitos del planeta: un laberinto de islotes de piedra caliza, lagunas escondidas y arrecifes de coral protegidos, donde con suerte verás tortugas, mantarrayas e incluso dugongos. Si dispones de tiempo, no te lo pierdas. Desde la zona salen a diario recorridos en barca, y para asegurarte plaza puedes reservar la excursión a las lagunas de El Nido o, si buscas rincones más tranquilos, la excursión a las playas secretas de El Nido. Ojo: en El Nido apenas hay cajeros y muchos sitios no aceptan tarjeta, así que lleva efectivo desde Puerto Princesa.
Playas cercanas
Si quieres playa sin excursión organizada, la de Nagtabon (a unos 25 km) es un pequeño paraíso aún poco masificado, ideal para ir en moto por tu cuenta. La playa de Sabang, junto al Río Subterráneo, es cómoda para combinar en la misma salida, aunque en Palawan encontrarás arenales aún mejores.
Dónde dormir en Puerto Princesa
La ciudad ofrece alojamiento para todos los bolsillos, desde pensiones sencillas hasta hoteles con más servicios. Nuestro consejo: si tienes vuelo temprano, elige un alojamiento cerca del aeropuerto, ya que muchos ofrecen traslado gratuito y desayuno incluido. Si prefieres estar en el ajetreo, el centro te deja a un paseo del Baywalk y la catedral.
Sea cual sea tu base, ten en cuenta que Puerto Princesa es sobre todo un punto de paso: reserva noches justas y guarda el grueso del viaje para las islas.
Para organizar todas las actividades con antelación y en español, puedes consultar la oferta completa de excursiones y tours en Puerto Princesa.
Consejos prácticos y mejor época
La mejor temporada para visitar Palawan es la estación seca, de noviembre a mayo, cuando el mar está más tranquilo para las salidas en barca. Contrata siempre un buen seguro de viaje para Filipinas y lleva efectivo suficiente, sobre todo si vas a continuar hacia El Nido. Y no olvides que aquí el respeto por la naturaleza es sagrado: nada de llevarte arena ni dejar basura.
Reserva con antelación
Las mejores actividades en Puerto Princesa
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días necesito en Puerto Princesa?
Con uno o dos días completos es suficiente para ver la ciudad y hacer las excursiones estrella (Río Subterráneo y Honda Bay). Si quieres sumar El Nido, calcula al menos 2-3 días más, ya que está a varias horas por carretera.
¿Merece la pena el tour al Río Subterráneo?
Sí, es la excursión imprescindible de Puerto Princesa. Es Patrimonio de la Humanidad y se recorre en barca por una cueva impresionante. Al estar a 80 km y necesitar permisos, lo más práctico es reservar el tour con transporte incluido.
¿Cómo se va de Puerto Princesa a El Nido?
Por carretera, en furgoneta o autobús, en un trayecto de unas 5 a 8 horas. Es la opción más económica frente a volar directamente al pequeño aeropuerto de El Nido desde Manila. Lleva efectivo, porque en El Nido escasean los cajeros.
¿Es Puerto Princesa una ciudad segura y fácil para moverse?
Sí, es tranquila y la gente es muy amable. El centro se recorre a pie y para trayectos largos los triciclos son baratísimos. Lo menos agradable es el tráfico y la calidad del aire en las avenidas principales.
¿Se puede ir a la playa sin apuntarse a una excursión organizada?
Sí, la playa de Nagtabon, a unos 25 km, es una opción poco masificada ideal para ir en moto por tu cuenta. También está la playa de Sabang, junto al Río Subterráneo, cómoda para combinar en la misma salida.
¿Necesito llevar efectivo en Palawan?
Conviene llevar efectivo suficiente, sobre todo si vas a continuar hacia El Nido, donde apenas hay cajeros y muchos sitios no aceptan tarjeta.
¿Merece la pena hacer la excursión a Honda Bay?
Sí, es una buena opción si te apetece snorkel, playas de arena blanca y saltar de isla en isla sin alejarte demasiado, y se puede organizar en una jornada relajada.
¿Dónde conviene alojarse si tengo un vuelo temprano?
Es mejor elegir un alojamiento cerca del aeropuerto, ya que muchos ofrecen traslado gratuito y desayuno incluido, frente a quedarte en el centro junto al Baywalk y la catedral.
De un vistazo
Lo esencial de Puerto Princesa
- Puerto Princesa es la capital de Palawan y funciona sobre todo como base logística para excursiones al Río Subterráneo, Honda Bay y El Nido.
- El centro de Puerto Princesa es compacto, se recorre a pie en unos cuarenta minutos y tiene tráfico intenso de motos y triciclos.
- Plaza Cuartel es un jardín con historia trágica de la Segunda Guerra Mundial, hoy convertido en museo al aire libre y punto de encuentro local.
- El Río Subterráneo, a unos 80 km de la ciudad, es Patrimonio de la Humanidad con un cauce de 25 km, 8 de ellos bajo tierra entre estalactitas.
- La playa de Nagtabon, a unos 25 km, es un arenal poco masificado ideal para visitar en moto por cuenta propia.
| Dónde está | Filipinas |
|---|---|
| Cuántos días | 1-2 días |
| Mejor época | estación seca, de noviembre a mayo |
| Cómo llegar | lo más habitual es llegar en avión desde Manila o Cebú, aunque también se puede acceder por tierra desde otros puntos de Palawan como Port Barton |
| Ideal para | viajeros que usan la ciudad como punto de paso hacia el Río Subterráneo, Honda Bay y El Nido |
| Imprescindible | el tour al Río Subterráneo, descrito como la actividad estrella |
| Actividades reservables | 4 |
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