Qué ver en Pau: guía completa de la capital del Pirineo francés

Si te preguntas qué ver en Pau, has llegado al lugar indicado: esta pequeña ciudad de los Pirineos Atlánticos, muy cerca de la frontera con España, esconde mucho más de lo que su tamaño sugiere. Fue capital del Reino de Navarra y del vizcondado del Bearn, y hoy presume de castillo real, un balcón con vistas de vértigo a los Pirineos y un casco antiguo empedrado que se recorre con calma.

Es un destino perfecto para una escapada de un día o para usar como campamento base y explorar la montaña. Aquí te contamos cómo llegar, cómo moverte, los imprescindibles, dónde comer y qué excursiones tienes cerca. Toma nota, que empezamos.

Cómo llegar a Pau y su aeropuerto

Pau está muy bien conectada. Cuenta con aeropuerto propio (Pau-Pyrénées), a unos 10 km del centro, con vuelos nacionales franceses y algunas conexiones internacionales. Si viajas desde España, muchos viajeros optan por volar a Biarritz o Toulouse y completar el trayecto en coche o tren.

Por carretera es cómodo llegar desde San Sebastián o Bayona en poco más de una hora y media, y es la opción ideal si quieres seguir explorando el sur de Francia a tu aire. También hay trenes que la enlazan con Burdeos, Toulouse y Bayona, y la propia estación (Gare de Pau) es un buen punto de partida para tu visita.

Cómo moverse por Pau

La gran ventaja de Pau es que casi todo se ve a pie. El casco antiguo es compacto y llano en la parte alta, así que en una tarde tranquila cubres los principales puntos de interés sin agobios.

El detalle más simpático para desplazarte es el funicular, que une la parte baja (junto a la estación) con la parte alta (el Boulevard des Pyrénées). Es gratuito, tarda unos tres minutos y salva una pendiente considerable. Para orientarte el primer día y no perderte ningún rincón, contratar un tour privado por Pau con un guía local es una forma estupenda de entender la historia de la ciudad de un vistazo.

Qué ver en Pau: los imprescindibles

Estos son los lugares que no te puedes perder en tu visita. Están todos relativamente cerca, así que puedes enlazarlos en un paseo agradable.

Château de Pau, el gran símbolo de la ciudad

El castillo de Pau es la visita estrella. Este castillo medieval es famoso por ser el lugar de nacimiento de Enrique IV de Francia y III de Navarra. Hoy funciona como museo nacional y puede visitarse mediante recorridos guiados por sus salones, tapices y colecciones. Los jardines que rodean la parte baja son de acceso libre, perfectos para pasear sin prisa.

Boulevard des Pyrénées, el mejor mirador

Este paseo de unos 850 metros es el balcón de la ciudad y, para nosotros, el rincón más bonito que ver en Pau. Se construyó inspirándose en el Paseo de los Ingleses de Niza, pero cambiando el mar por la cordillera pirenaica. Dicen que Napoleón quedó prendado de estas vistas. Al atardecer, con las montañas al fondo y las terrazas llenas, es puro disfrute.

Funicular de Pau

Construido en 1908, el viejo funicular es todo un icono. Conecta la parte baja con el Boulevard des Pyrénées en apenas unos minutos y de forma gratuita. Aunque puedas subir andando, montar en él forma parte de la experiencia.

Église de Saint Martin

Muy cerca del castillo se alza esta iglesia neogótica, reconocible por la torre de su campanario de 70 metros y sus pinturas de influencia bizantina. En su parte trasera, ya sobre el Boulevard, encontrarás un monumento en honor a los soldados franceses caídos.

Casco antiguo, Plaza Real y Ayuntamiento

Perderse por las calles empedradas del casco antiguo es un plan en sí mismo. La Plaza Real (Place Royale) es uno de los puntos más emblemáticos: aquí están el Ayuntamiento, el arranque del Boulevard des Pyrénées y una estatua de Enrique IV en el centro. Justo frente al castillo verás también el antiguo Parlamento de Navarra, del siglo XVI.

Plaza Clemenceau y otros rincones

La Plaza Clemenceau es una de las más animadas, peatonal y con una gran fuente central, ideal para un café. No dejes de asomarte a la iglesia de Saint Jacques, al singular Tour des Géants (un museo al aire libre con estelas dedicadas a los ganadores del Tour de Francia) y al pintoresco barrio del Hédas, la parte más antigua y curiosa de la ciudad.

Museos de Pau

Para los amantes del arte, Pau reserva un par de paradas obligatorias. El Museo de Bellas Artes reúne pintura europea de varios siglos, y el propio castillo funciona como museo nacional con sus colecciones históricas. Si vas a encadenar visitas y probar la gastronomía local, el Pass Gourmand de Pau te sale muy a cuenta y te ayuda a organizar la jornada.

Barrios y zonas verdes

Además del casco antiguo y el barrio del Hédas, merece la pena acercarse al Parque y Palacio Beaumont, un espacio verde con jardines de estilo inglés donde los locales pasean, hacen deporte o desconectan. El palacio, hoy centro de congresos, ha sido a lo largo de su historia residencia de invierno e incluso hospital. Es un pulmón perfecto para descansar tras la visita.

Itinerario por Pau en un día

Con una sola jornada puedes ver lo esencial. Empieza por la Gare de Pau y sube en el funicular hasta el Boulevard des Pyrénées para disfrutar de las vistas. Continúa hacia la iglesia de Saint Martin, el Château de Pau y sus jardines, y piérdete después por el casco antiguo, la Plaza Real y el Ayuntamiento. Reserva la tarde para la Plaza Clemenceau, el Parque Beaumont y volver al Boulevard a la hora del atardecer.

Dónde comer en Pau

El mejor plan gastronómico es el Mercado de Les Halles, un antiguo mercado reconvertido en un espacio lleno de puestos donde probar productos típicos de la zona y sentarte a comer allí mismo. Muy cerca está el Pasaje de la República, un pequeño pasaje comercial con encanto.

La región es tierra de buen vino, así que otro plan muy recomendable es acercarte a los viñedos cercanos y hacer una visita a una bodega con degustación de vino. Es una forma deliciosa de entender la gastronomía del Bearn.

Excursiones cercanas y planes gratis

Pau es la puerta de entrada a los Pirineos, así que a pocos kilómetros tienes montaña, pueblos con encanto y rutas de senderismo. Una excursión muy interesante es acercarse a Lacommande y su commanderie, un conjunto histórico ligado al Camino de Santiago; puedes reservar tu entrada a la Commanderie de Lacommande con antelación.

Y si viajas con presupuesto ajustado, buena parte de lo mejor de Pau es gratis: el funicular, el paseo por el Boulevard des Pyrénées, los jardines del castillo, el Tour des Géants o el Parque Beaumont. Puedes consultar más actividades y visitas guiadas en Pau para completar tu escapada.