Qué ver en Funchal: guía completa de la capital de Madeira

Descubrir qué ver en Funchal es la mejor forma de empezar cualquier viaje a Madeira. La capital de esta isla portuguesa del Atlántico mezcla calles empedradas con encanto, un mercado que huele a fruta tropical, miradores de vértigo sobre el océano y una gastronomía que engancha desde el primer bocado.

En esta guía te contamos los imprescindibles, cómo llegar y moverte, dónde dormir y comer, y qué excursiones no te puedes perder para exprimir Funchal y sus alrededores al máximo.

Cómo llegar a Funchal y llegar del aeropuerto

Funchal se conecta con la península y con buena parte de Europa a través del aeropuerto de Madeira (Cristiano Ronaldo, FNC), a unos 20 kilómetros de la ciudad. Es uno de los aeropuertos más famosos del mundo por su pista construida sobre pilares junto al mar y sus aterrizajes con viento cruzado.

Del aeropuerto al centro tienes varias opciones: autobús aeroexpreso, taxi o traslado privado. Si viajas con maletas o llegas de noche, lo más cómodo es reservar por adelantado uno de estos traslados desde el aeropuerto, así te olvidas de esperas y llegas directo al hotel.

Cómo moverse por Funchal

El centro histórico de Funchal se recorre perfectamente a pie: casi todos los imprescindibles están concentrados entre la Zona Velha, la Avenida Arriaga y la marina. Para las zonas más altas, como Monte, tienes teleférico, autobuses urbanos y taxis.

Si quieres una primera toma de contacto con criterio, un free tour por Funchal te ayuda a situarte y a entender la historia de la ciudad el primer día. Y si prefieres cubrir mucho terreno sin cansarte, un divertido tour en tuk tuk por Funchal sube a los miradores altos sin que tengas que preocuparte por el aparcamiento.

Qué ver en Funchal: los imprescindibles

Estos son los rincones que no te puedes perder en el centro y que puedes encadenar en una jornada tranquila.

Zona Velha, el barrio con más encanto

El casco antiguo de Funchal es puro ambiente: calles estrechas y empedradas, terrazas por todas partes y las famosas puertas pintadas del proyecto artístico "Arte de Portas Abertas". Es el mejor lugar para pasear al atardecer y quedarse a cenar.

Mercado dos Lavradores

El mercado de los trabajadores es una parada obligatoria. Puestos de flores, frutas exóticas para probar (ojo, negocia antes el precio) y una zona de pescado espectacular donde verás el peje-espada negro, tan típico de la isla.

Sé (Catedral) e iglesias del centro

La catedral de Funchal, de finales del siglo XV, destaca por su artesonado de madera. Muy cerca está la Igreja do Colégio, una joya barroca en la Praça do Município, una de las plazas más bonitas de la ciudad.

Forte de São Tiago y la marina

El llamativo fuerte amarillo del siglo XVII marca el final de la Zona Velha, junto al mar. Desde ahí puedes pasear por la marina y la Avenida do Mar, ideal para el atardecer. Si te apetece salir al agua, el paseo en la carabela de Cristóbal Colón es una forma diferente de ver la ciudad desde el Atlántico.

Avenida Arriaga y Jardín Municipal

La avenida más elegante de Funchal conecta plazas, quioscos y el famoso mercado de flores. A un paso queda el Jardín Municipal, un pequeño oasis botánico en pleno centro.

Museo CR7 y estatua de Cristiano Ronaldo

Junto a la marina encontrarás el museo dedicado a Cristiano Ronaldo, hijo ilustre de Funchal, con su famosa estatua y sus trofeos. Parada obligada para los futboleros.

Miradores y vistas de Funchal

Funchal está construida en anfiteatro sobre el mar, así que las panorámicas son parte de la experiencia. El teleférico de Funchal sube desde la Zona Velha hasta el barrio de Monte regalando vistas increíbles de toda la bahía.

Arriba te espera el Jardim Tropical Monte Palace y la posibilidad de bajar en los míticos carros de cesto, los trineos de mimbre guiados por los "carreiros". El Jardim de Santa Catarina y el mirador Pico dos Barcelos completan tu ración de vistas.

Museos y barrios de Funchal

Además del Museo CR7, Funchal cuenta con propuestas interesantes: el Museo de Arte Sacra, el Museo da Quinta das Cruzes o alguna bodega para catar el célebre vino de Madeira, un imprescindible cultural y gastronómico.

En cuanto a barrios, la Zona Velha se lleva el corazón, pero Monte destaca por sus jardines y vistas, mientras que Lido y São Martinho son las zonas más turísticas y con más vida cerca del mar, ideales para alojarse.

Itinerario por días en Funchal

Si solo tienes un día, dedícalo al centro histórico: Mercado dos Lavradores, Zona Velha, catedral, Avenida Arriaga y atardecer en la marina. Con día y medio o dos, añade Monte y el teleférico, algún museo y una cata de vino con calma.

A partir del tercer día merece la pena usar Funchal como base para descubrir el resto de la isla. La red de excursiones es amplísima y te permite ver lo mejor de Madeira sin conducir por sus carreteras de montaña.

Excursiones cercanas desde Funchal

Madeira es pura naturaleza y desde Funchal salen muchas rutas. Si quieres vivir el amanecer más espectacular de la isla, el senderismo al Pico do Arieiro al amanecer es una experiencia inolvidable por encima de las nubes.

Para descubrir pueblos y paisajes, tienes el tour panorámico por el este de Madeira y el tour panorámico por el oeste, que llegan a lugares como Porto Moniz o Cabo Girão. También es muy popular la excursión a Santana y Machico, con sus icónicas casas triangulares de techo de paja.

Otras opciones que enamoran son la excursión a las terrazas encantadas, el avistamiento y nado con delfines o un curso de surf si buscas algo más activo. Y si quieres verlo todo con calma, el tour de Madeira completo en 2 días recorre este y oeste de la isla en una sola reserva.

Dónde dormir en Funchal

Funchal es la base más cómoda de toda la isla, sobre todo si es tu primera vez. El centro histórico y la zona de la marina son ideales para moverte a pie y disfrutar del ambiente nocturno. Las zonas de Lido y São Martinho concentran los grandes hoteles con piscina y vistas al mar, perfectas para descansar. Si buscas tranquilidad y panorámicas, Monte es una alternativa más elevada y verde.

Dónde comer en Funchal

La gastronomía madeirense es un motivo de peso para visitar Funchal. No te vayas sin probar la espetada (brochetas de carne en pincho de laurel), el bolo do caco (pan con ajo y mantequilla) y el pescado espada negro con plátano. Para beber, la poncha y el vino de Madeira son las estrellas.

La Zona Velha está llena de restaurantes con terraza, aunque los más turísticos suelen ser algo caros. Merece la pena alejarse un par de calles para encontrar sitios más auténticos y con mejor relación calidad-precio.

Presupuesto y mejor época

Madeira tiene un clima primaveral casi todo el año, así que se puede visitar en cualquier temporada. La primavera y el otoño ofrecen buen tiempo y menos aglomeraciones. El presupuesto es moderado para lo que es Europa occidental: comer bien no cuesta demasiado y muchos de los mejores planes (miradores, paseos, la Zona Velha) son gratis.

Navidad en Funchal

Si puedes, la Navidad y el fin de año son mágicos en Funchal. La ciudad se llena de luces, mercadillos y conciertos, y el espectáculo de fuegos artificiales de Nochevieja sobre la bahía es uno de los más famosos del mundo. Eso sí, reserva alojamiento con mucha antelación.

Para organizar todas tus actividades y excursiones en la isla, puedes consultar la oferta completa en la página de Funchal en Civitatis.