Qué ver en Aberdeen: la guía completa de la ciudad de granito

Si te preguntas qué ver en Aberdeen, has llegado al sitio adecuado: esta ciudad del noreste de Escocia, apodada «la ciudad de granito» por el material que reviste casi todos sus edificios, es una de esas paradas que muchos viajeros pasan de largo… y se equivocan.

Con cerca de 200.000 habitantes, Aberdeen combina un centro bullicioso, catedrales medievales, museos gratuitos y unos alrededores repletos de castillos y acantilados que quitan el aliento. En un día se ven sus imprescindibles, pero si le das margen, te enamorará.

Cómo llegar a Aberdeen y su aeropuerto

Aberdeen está a unos 200 kilómetros al noreste de Edimburgo, así que llegar es sencillo tanto en tren como en coche o avión. El aeropuerto de Aberdeen (ABZ) recibe vuelos nacionales e internacionales y está a unos 10 kilómetros del centro, bien conectado con autobús y taxi.

En tren, la estación central conecta con Edimburgo, Glasgow e Inverness en trayectos cómodos de dos a tres horas. Y si vienes en coche haciendo la clásica ruta por Escocia, ten en cuenta que aparcar en el centro es de pago: el parking NCP Aberdeen Shiprow, muy cerca del casco antiguo, es una opción práctica aunque no barata. En la zona de Old Aberdeen, junto al King's College y la catedral de Saint Machar, sueles encontrar sitio en la calle (también de pago).

Cómo moverse por la ciudad

La buena noticia es que el centro de Aberdeen se recorre a pie sin problema. Casi todos los puntos de interés se concentran alrededor de Union Street, la arteria principal, y desde allí puedes ir caminando hasta el puerto, la playa o el Marischal College.

Old Aberdeen, la parte más antigua y universitaria, queda algo apartada del centro, pero llegas en autobús urbano en pocos minutos o dando un paseo largo. Para orientarte el primer día y entender la historia de la ciudad, reservar una visita guiada por Aberdeen con un guía local va de maravilla: te descubre rincones, curiosidades y hasta sus túneles subterráneos.

Qué ver en Aberdeen: los imprescindibles

Estos son los lugares que no deberías perderte en tu paso por la ciudad de granito.

Union Street y Union Terrace Gardens

Union Street es el corazón de Aberdeen: una avenida larga, llena de vida y flanqueada por imponentes fachadas de granito. Recorrerla es obligado para llegar al centro histórico. Muy cerca encontrarás los jardines de Union Terrace y la estatua a tamaño natural del rey Eduardo VII, con la imagen de San Andrés, patrón de Escocia, a sus pies.

Marischal College

Uno de los edificios que más impresiona. Levantado en 1593, el Marischal College es el segundo edificio de granito más grande del mundo, solo por detrás de El Escorial. En 1860 se fusionó con el King's College para dar lugar a la Universidad de Aberdeen, y hoy alberga el Ayuntamiento. Su fachada tallada es puro espectáculo.

Mercat Cross

Como en toda ciudad escocesa, el Mercat Cross fue el punto neurálgico: mercado, negocios, eventos públicos y hasta ejecuciones. Está coronado por un unicornio, símbolo de Escocia. A su lado verás la estatua en honor a los Gordon Highlanders, el batallón que Winston Churchill llegó a calificar como el mejor ejército del mundo.

Catedral de Saint Machar

En Old Aberdeen, esta catedral fortificada es una de las joyas de la ciudad. Su interior es impresionante, con un techo de madera decorado con escudos heráldicos, y el entorno tranquilo del casco antiguo invita a pasear sin prisa.

Capilla del King's College

A pocos pasos de la catedral se alza el King's College, con su característica torre en forma de corona y una capilla del siglo XVI que merece una visita pausada. Es el rincón más fotogénico de la Aberdeen universitaria.

Iglesia de St Nicholas

Una de las iglesias más antiguas de la ciudad, del siglo XII, dedicada a San Nicolás, protector de los marineros. Junto a ella hay un pequeño cementerio de piedra que hace también las veces de parque público.

La playa y el puerto

Aberdeen tiene una amplia playa urbana muy agradable para pasear, sobre todo si el tiempo acompaña. El puerto, siempre en movimiento, recuerda el vínculo histórico de la ciudad con el mar y con la industria petrolera del mar del Norte.

Duthie Park

Si buscas un respiro verde, este parque histórico con sus invernaderos David Welch Winter Gardens es perfecto para desconectar del granito y disfrutar de plantas de todo el mundo, entrada gratuita incluida.

Museos de Aberdeen

Aberdeen es una ciudad de museos, y buena parte de ellos son gratuitos, así que dan mucho juego para un día de tiempo variable.

Museo Marítimo

El más recomendable si te interesa la esencia de la ciudad. Situado en la zona de Shiprow, cerca del puerto, cuenta la relación histórica de Aberdeen con el mar y la industria del petróleo mediante exposiciones muy bien montadas que le han valido varios premios.

Museo Tolbooth

La antigua prisión de la ciudad, uno de sus edificios más viejos (data de 1616). Recorrer sus celdas y ver la réplica de la guillotina te acerca a las duras condiciones de los presos, entre ellos acusados de brujería.

Casa de Provost Skene

La casa más antigua de Aberdeen, perteneciente al comerciante George Skene, sorprende por su fachada de época rodeada de edificios modernos. En su interior descubres cómo se vivía entre los siglos XVI y XVIII, y la entrada suele ser gratuita.

Arte urbano y barrios con encanto

Al igual que Glasgow, Aberdeen esconde un buen puñado de murales por sus calles gracias al festival Nuit Blanche. Algunos son auténticas obras de arte y descubrirlos es como hacer una búsqueda del tesoro por el centro. Si te apasiona esta faceta más moderna, el tour de arte urbano por Aberdeen te lleva a los mejores grafitis con contexto de sus artistas.

Excursiones desde Aberdeen: castillos y costa

Aquí está uno de los grandes atractivos de la zona: Aberdeenshire presume de tener la mayor concentración de castillos de Escocia, y los paisajes de Royal Deeside son de los más bonitos del país.

El más icónico es el castillo de Dunnottar, unas ruinas espectaculares sobre un acantilado azotado por el mar del Norte. Puedes visitarlo junto a la ruta costera de Aberdeenshire, una de las excursiones más aplaudidas.

Si te tira más el interior, la excursión al castillo de Balmoral y Royal Deeside te lleva a la residencia de verano de la familia real británica entre valles y bosques preciosos; también existe la variante que combina Balmoral y el pueblo de Braemar. Y para quienes disfrutan de la historia con un toque de sabor local, la excursión al castillo de Crathes con destilería de ginebra es una combinación redonda.

Los amantes del mar tampoco se quedan cortos: el tour por los pueblos costeros de Aberdeenshire recorre acantilados y encantadores puertos pesqueros del noreste escocés.

Dónde comer en Aberdeen

Gracias al dinero del petróleo, Aberdeen tiene una oferta gastronómica variada, aunque no siempre económica. En torno a Union Street y el centro comercial Union Square encontrarás desde pubs tradicionales donde probar el clásico fish and chips o un buen haggis, hasta restaurantes más modernos. El pescado y marisco fresco, dada la tradición portuaria de la ciudad, es una apuesta segura.

Dónde dormir en Aberdeen

Para moverte a pie por los imprescindibles, lo ideal es alojarse en el centro. Una opción con buena relación calidad-precio y desayuno incluido es el Holiday Inn Express Aberdeen City Centre, muy bien ubicado. Reservar con antelación es clave, ya que la actividad empresarial de la ciudad hace que los hoteles se llenen entre semana y suban de precio.

Cuándo viajar y visitas gratis

La mejor época para visitar Aberdeen es entre junio y julio, cuando el clima es más amable y hay más horas de luz. En esas fechas, el cercano puerto de Portsoy acoge el Scottish Traditional Boat Festival, con navíos clásicos y mucho ambiente.

En cuanto al bolsillo, buena parte de lo mejor de la ciudad es gratis: pasear por Union Street, la playa, el Duthie Park, la Casa de Provost Skene o muchos de sus museos no cuesta nada. Puedes consultar todas las actividades disponibles en Aberdeen para completar tu visita según tus intereses.