Qué ver en Inverness: guía para descubrir la capital de las Highlands

Saber qué ver en Inverness es el primer paso para disfrutar de la capital de las Highlands escocesas, esa pequeña ciudad a orillas del río Ness que sirve de puerta de entrada al mítico Lago Ness. Es acogedora, se recorre fácilmente a pie y concentra castillos, mercados victorianos, parques fluviales y un montón de historia en pocas calles.

En esta guía te contamos los imprescindibles del centro, cómo llegar y moverte, dónde dormir y comer, y las excursiones más interesantes por los alrededores. Con esta información tendrás todo listo para organizar tu escapada por tu cuenta.

Cómo llegar a Inverness y su aeropuerto

Inverness está a unos 250 kilómetros al norte de Edimburgo y es el gran nudo de comunicaciones del norte de Escocia. Si vienes en avión, el aeropuerto de Inverness (INV) se encuentra a unos 13 km del centro y conecta con varias ciudades británicas; hay autobús lanzadera y taxis, aunque lo más cómodo si llegas cargado de maletas es reservar un traslado privado desde el aeropuerto para olvidarte de horarios.

Desde Edimburgo o Glasgow puedes llegar en tren (unas 3-4 horas, con paisajes preciosos), en autobús o en coche por la A9. Nuestra recomendación es el coche: te da libertad total para recorrer la ruta North Coast 500 y llegar a rincones que el transporte público no cubre.

Cómo moverse por Inverness

La buena noticia es que el centro de Inverness es compacto y se ve perfectamente a pie: en una tarde puedes cubrir sus principales atractivos. Si viajas en coche, ten en cuenta que el aparcamiento en el centro es limitado y de pago; muchos viajeros aparcan gratis junto a las Ness Islands y empiezan el paseo desde ahí.

Para orientarte el primer día sin perder tiempo, una visita guiada por Inverness de hora y media va de maravilla para situar los principales puntos. Y si prefieres subir y bajar a tu ritmo, el autobús turístico de Inverness te permite recorrer las paradas clave durante todo el día.

Qué ver en Inverness: los imprescindibles

Estos son los lugares que no te puedes perder en el centro y que se enlazan fácilmente en un paseo de un día.

Ness Islands

Sin duda uno de los rincones con más encanto de la ciudad. Son varias islas en medio del río Ness, unidas por puentes colgantes, que forman un parque frondoso ideal para pasear o hacer un picnic si el tiempo acompaña. Por aquí discurre el Great Glen Way, uno de los senderos más famosos de Escocia.

Castillo de Inverness

Aunque parezca medieval, el castillo actual es de 1836, construido en piedra arenisca rojiza sobre un promontorio con vistas magníficas al río. En su lugar hubo antes una fortaleza del siglo XI. Hoy alberga dependencias oficiales, pero merece la pena acercarse por sus jardines y por el mirador, desde donde se obtienen las mejores panorámicas.

Catedral de St. Andrews

Catedral protestante inaugurada en 1869, con dos torres y una fachada de arenisca rosada llena de detalles tallados. Fíjate en los relieves sobre la puerta principal. Está a orillas del Ness, muy cerca del castillo.

Mercado Victoriano (Victorian Market)

Abierto en 1870, este mercado cubierto de pasillos estrechos y techos de hierro y cristal es un refugio perfecto cuando llueve. Dentro encontrarás cafeterías, tiendas de antigüedades, souvenirs y comercios locales.

Old High Church y Leaky's Bookshop

La Old High Church, con su torre del siglo XIV, se asienta en un lugar de culto usado desde la época celta. A pocos pasos está la Leaky's Bookshop, una encantadora librería de segunda mano instalada en una antigua iglesia, con estufa de leña y miles de volúmenes; un plan delicioso aunque no seas gran lector.

Un paseo por el centro y el río Ness

Piérdete por Church Street, Academy Street y High Street, las zonas más animadas con tiendas y restaurantes. Cruza el bamboleante puente peatonal Infirmary Bridge (de 1879) para las mejores fotos del río y, si te queda tiempo, acércate al Jardín Botánico, con su Tropical House y su Cactus House.

Museos de Inverness

El Museo y Galería de Arte de Inverness es la mejor parada para entender la historia y el patrimonio de la ciudad y de las Highlands, con colección permanente, exposiciones temporales y obra de artistas locales. Otro imprescindible cultural es el Scottish Kiltmaker Visitor Centre, donde descubrirás cómo se fabrican los kilts y qué significan los distintos tartanes de cada clan.

Excursiones cercanas desde Inverness

Inverness es el mejor campamento base para explorar el norte de Escocia. Estas son las escapadas que más merecen la pena.

Lago Ness y castillo de Urquhart

A solo 20 km está el mítico Lago Ness, con las ruinas del castillo de Urquhart y el pueblo de Fort Augustus. Si quieres verlo todo cómodamente en un día, esta excursión al Lago Ness y las Highlands combina paisajes, castillo y paseo por la zona sin que tengas que preocuparte de conducir.

Isla de Skye

Los paisajes más salvajes y fotografiados de Escocia (Old Man of Storr, Fairy Pools, Kilt Rock) están en Skye. Es un día largo pero inolvidable; para aprovecharlo al máximo, esta excursión a la isla de Skye te lleva a lo mejor de la isla con transporte incluido.

Campo de batalla de Culloden y Clava Cairns

A pocos kilómetros de la ciudad, Culloden fue escenario en 1746 de la última batalla librada en suelo británico, que puso fin al régimen de los clanes. Muy cerca están las tumbas prehistóricas de Clava Cairns. Puedes combinar estos enclaves y el castillo de Cawdor con esta entrada a los Cairngorms, Clava Cairns y castillo de Cawdor.

Ruta Outlander y las Highlands de Harry Potter

Si eres fan de la serie Outlander, te encantará este tour por localizaciones de Outlander con paseo en barco por el Lago Ness. Y para los seguidores del mundo mágico, el tour por las Highlands con el tren de Harry Potter incluye el famoso viaducto de Glenfinnan.

John o' Groats, Applecross y ruta del whisky

Para llegar al punto más septentrional de Gran Bretaña está la excursión a John o' Groats. Si te tira el paisaje más agreste, la excursión a Applecross y las Highlands recorre carreteras de montaña espectaculares. Y los amantes del whisky pueden apuntarse a un tour del whisky por las Highlands para visitar destilerías míticas.

Dónde comer en Inverness

La escena gastronómica de Inverness ha mejorado mucho en los últimos años. Las calles Church y Academy concentran buena parte de los restaurantes, y no faltan los pubs tradicionales donde probar una pinta local, haggis, salmón escocés o un buen fish and chips. El propio Mercado Victoriano tiene puestos y cafeterías para una comida rápida e informal. Reserva con antelación en temporada alta, sobre todo los fines de semana.

Dónde dormir en Inverness

Lo ideal es alojarse en pleno centro para moverte a pie y disfrutar del río. Opciones muy recomendadas son el River Ness Hotel, con habitaciones amplias y modernas junto al río, o el Kingsmills Hotel, algo más apartado y tranquilo. Si buscas la calidez de un B&B, alternativas como Bluebell House o Drumlochy B&B ofrecen un trato cercano muy escocés. Reserva con tiempo en verano, ya que Inverness se llena por ser base de tantas excursiones.

Inverness gratis y mejor época para viajar

Buena parte de lo mejor de Inverness es gratuito: pasear por las Ness Islands y las orillas del río, cruzar el Infirmary Bridge, admirar el exterior del castillo y su mirador, entrar en la catedral o curiosear en Leaky's Bookshop. El verano (junio a agosto) ofrece más horas de luz y clima más amable, pero también más gente; primavera y otoño son ideales por el colorido del paisaje y menos aglomeraciones. Lleva siempre ropa impermeable: en las Highlands el tiempo cambia en minutos.

Si quieres seguir organizando tu escapada, echa un vistazo a todas las actividades y excursiones en Inverness disponibles.