Decidir qué ver en Ottawa es más fácil de lo que parece: la capital de Canadá es una ciudad manejable, bilingüe (aquí conviven el inglés y el francés) y con una mezcla muy atractiva de edificios gubernamentales históricos, museos de primer nivel y espacios verdes a orillas del río Ottawa.
Con un día bien organizado puedes ver lo esencial a pie o en bici, y si dispones de más tiempo merece la pena acercarse a sus museos y a los alrededores. En esta guía te contamos los imprescindibles, cómo moverte, dónde comer y algún truco para aprovechar el viaje.
Cómo llegar a Ottawa y su aeropuerto
La mayoría de viajeros llega al Aeropuerto Internacional de Ottawa (YOW), situado a unos 15 minutos en coche del centro. Desde allí puedes tomar un autobús urbano, un taxi o un Uber para plantarte en la zona del Parlamento sin complicaciones.
Ottawa también está muy bien conectada por tren con Montreal y Toronto, una opción cómoda y panorámica si estás haciendo una ruta por el este de Canadá. La estación de tren queda relativamente cerca del centro y enlaza con el transporte público.
Cómo moverse por Ottawa
El centro de Ottawa es compacto y se recorre estupendamente a pie. La mayoría de los puntos de interés —Wellington Street, el Parlamento, el Canal Rideau o ByWard Market— están a poca distancia unos de otros.
Para las distancias más largas, como el Museo Canadiense de la Historia o el Parque de Gatineau, lo más práctico es un Uber. Y si el día acompaña, una de las mejores formas de conocer la ciudad es sobre dos ruedas: puedes reservar el alquiler de bicicleta en Ottawa y pedalear tranquilamente junto al canal, que cuenta con carriles muy agradables.
Qué ver en Ottawa: los imprescindibles
Empieza el día recorriendo Wellington Street, la avenida monumental donde se concentran los grandes edificios gubernamentales. Verás la Library and Archives Canada, la Corte Suprema y el edificio de la Confederación, de estilo gótico, hasta llegar al Canal Rideau.
El plato fuerte es el Parlamento de Canadá, en lo alto de la Colina del Parlamento. Este conjunto de estilo gótico victoriano, con su emblemática Peace Tower (que recuerda al Big Ben londinense), es el símbolo de la ciudad. Se ofrecen visitas guiadas gratuitas al interior, pero las plazas vuelan, así que reserva con toda la antelación posible, sobre todo en verano. Ten en cuenta que parte del complejo está en obras de rehabilitación previstas hasta 2030. Si viajas en temporada alta, no te pierdas el Cambio de Guardia, con banda de música, a las 10h.
Frente al Parlamento están el memorial de la Guerra de 1812 y, cruzando Wellington Street, el Monumento Nacional de Guerra, un gran arco de granito con esculturas de bronce en homenaje a los militares canadienses. Junto a él se encuentra la Tumba del Soldado Desconocido, con relevo de guardia cada hora entre las 9h y las 17h.
Para orientarte el primer día y entender la historia de la ciudad sin perderte nada, va muy bien apuntarse a un free tour por Ottawa; si prefieres algo más completo y con explicaciones detalladas, esta visita guiada por Ottawa en español es una gran opción, y para grupos o familias existe también la posibilidad de un tour privado por Ottawa a tu ritmo.
El Canal Rideau, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, atraviesa la ciudad a lo largo de más de 200 kilómetros. En verano puedes navegarlo en barco o alquilar un kayak, y pasear o hacer deporte por sus orillas es un plan habitual entre los locales. En invierno se congela y se transforma en una de las pistas de patinaje naturales más largas del mundo: un espectáculo que merece la pena buscar en fotos si viajas en meses cálidos.
A orillas del canal se alza el Fairmont Château Laurier, un hotel de lujo con aire de castillo del Valle del Loira. Aunque no te alojes, puedes asomarte a su hall para ver alguna exposición gratuita y admirar su fachada de piedra caliza con torrecillas.
ByWard Market y los museos de Ottawa
El ByWard Market es uno de los mercados más antiguos de Canadá (data de 1800) y el corazón más animado de la ciudad. Dentro encontrarás puestos de comida, productos frescos y artesanía, y las calles de alrededor —William, York, Clarence y Murray— están repletas de tiendas, pubs y buen ambiente.
Ottawa presume de una oferta de museos excepcional. Al otro lado del río, ya en Gatineau, está el Museo Canadiense de la Historia, con su espectacular arquitectura y la Grand Hall dedicada a los pueblos originarios. En la ciudad no te pierdas la Galería Nacional de Canadá, reconocible por la escultura de la araña gigante «Maman» en su entrada, ni el Museo de la Guerra ni el Museo Canadiense de la Naturaleza. Son perfectos para una jornada más pausada o si el tiempo no acompaña.
Dónde comer en Ottawa
La gastronomía de Ottawa mezcla tradición canadiense y cocina internacional. Entre los platos típicos no te vayas sin probar la poutine (patatas con gravy y queso), la tourtière (empanada de carne de origen quebequés), el bacon canadiense o la split pea soup.
En el ByWard Market y sus alrededores se concentran algunos de los mejores restaurantes. El Ratatouille Bistro (278 Dalhousie St) es un local familiar de cocina franco-canadiense con producto de temporada; conviene reservar porque es pequeño y siempre está lleno. Para los amantes del ramen, Sansotei Ramen (153 Bank St) sirve un auténtico Tonkotsu que muchos consideran el mejor de la ciudad. El Chez Lucien (137 Murray St), con aire de pub, es un acierto seguro tanto para comer como para cenar, y el Ahora Mexican Restaurant (307 Dalhousie St) es una opción rica y económica.
Y no puedes irte de Ottawa sin probar las famosas colas de castor (BeaverTails), una masa dulce frita coronada con toppings, que encontrarás en el puesto del ByWard Market (69 George St). Su versión con miel es todo un clásico.
Dónde dormir en Ottawa
La zona más cómoda para alojarse es el centro, en torno a Wellington Street, el Canal Rideau y ByWard Market: tendrás los principales puntos de interés a un paseo y buena oferta de restaurantes. Si buscas una experiencia especial, el Fairmont Château Laurier ofrece habitaciones y suites de lujo en un edificio icónico junto al canal.
Ottawa gratis y cuándo viajar
Muchos de los grandes atractivos de Ottawa son gratuitos: la visita guiada al Parlamento, el Cambio de Guardia, pasear por Wellington Street y el Canal Rideau o asomarse al hall del Château Laurier. En verano, además, por las noches se proyecta un espectáculo de luz y sonido sobre los edificios de la Colina del Parlamento.
La mejor época para visitar Ottawa (y buena parte de Canadá) va de mayo a septiembre, cuando los días son largos y las temperaturas más agradables. Si viajas en invierno, la recompensa es ver el Canal Rideau convertido en pista de patinaje. Puedes consultar todas las actividades y excursiones en Ottawa para completar tu planificación.
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Las mejores actividades en Ottawa
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días hacen falta para ver Ottawa?
Un día completo basta para recorrer los imprescindibles del centro (Parlamento, Wellington Street, Canal Rideau y ByWard Market) moviéndote a pie o en bici. Si quieres visitar con calma sus museos, como el Canadiense de la Historia o la Galería Nacional, reserva un segundo día.
¿Cuál es la mejor época para viajar a Ottawa?
De mayo a septiembre disfrutarás de días largos y temperaturas agradables, ideales para pasear y navegar por el Canal Rideau. En invierno, en cambio, el canal se congela y se convierte en una de las pistas de patinaje naturales más largas del mundo.
¿Es gratis visitar el Parlamento de Canadá?
Sí, las visitas guiadas al interior del Parlamento son gratuitas, pero las plazas se agotan rápido, sobre todo en verano. Conviene reservar con la máxima antelación. Ten en cuenta que parte del complejo está en obras hasta 2030.
¿Qué platos típicos hay que probar en Ottawa?
No te pierdas la poutine (patatas con gravy y queso), la tourtière, el bacon canadiense y, de postre, las colas de castor (BeaverTails), una masa dulce frita muy popular que encontrarás en el ByWard Market.
¿Hace falta coche para moverse por Ottawa?
No es necesario: el centro es compacto y se recorre a pie perfectamente, ya que Wellington Street, el Parlamento, el Canal Rideau y ByWard Market están a poca distancia. Para llegar a sitios más alejados, como el Museo Canadiense de la Historia o el Parque de Gatineau, lo más práctico es tomar un Uber.
¿Se puede recorrer Ottawa en bicicleta?
Sí, es una de las mejores formas de conocer la ciudad cuando el tiempo acompaña. Se puede alquilar una bicicleta y pedalear junto al Canal Rideau, que cuenta con carriles muy agradables.
¿Dónde es mejor alojarse en Ottawa?
La zona más cómoda es el centro, alrededor de Wellington Street, el Canal Rideau y ByWard Market, ya que deja los principales puntos de interés a un paseo y ofrece buena oferta de restaurantes. Para una experiencia de lujo, el Fairmont Château Laurier es un edificio icónico junto al canal.
¿Qué se puede hacer en Ottawa si el tiempo no acompaña?
Los museos son la opción perfecta para una jornada más pausada o de mal tiempo. Se puede visitar la Galería Nacional de Canadá, el Museo Canadiense de la Historia, el Museo de la Guerra o el Museo Canadiense de la Naturaleza.
De un vistazo
Lo esencial de Ottawa
- Ottawa es la capital de Canadá, una ciudad bilingüe (inglés y francés) y compacta que combina edificios gubernamentales históricos, museos de primer nivel y espacios verdes junto al río Ottawa.
- El Parlamento de Canadá, en la Colina del Parlamento, es un conjunto gótico victoriano con la Peace Tower como símbolo de la ciudad, y ofrece visitas guiadas gratuitas al interior.
- El Canal Rideau, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, se puede navegar o recorrer en kayak en verano, y en invierno se congela convirtiéndose en una de las pistas de patinaje naturales más largas del mundo.
- El ByWard Market, uno de los mercados más antiguos de Canadá (desde 1800), es el corazón animado de la ciudad con puestos de comida, artesanía, tiendas y pubs.
- Ottawa tiene una oferta museística destacada, con la Galería Nacional de Canadá, el Museo Canadiense de la Historia en Gatineau, el Museo de la Guerra y el Museo Canadiense de la Naturaleza.
| Dónde está | Canadá |
|---|---|
| Cómo llegar | Se llega principalmente por el Aeropuerto Internacional de Ottawa (YOW), a unos 15 minutos en coche del centro, o en tren desde Montreal y Toronto. |
| Imprescindible | El Parlamento de Canadá, en la Colina del Parlamento, con su Peace Tower. |
| Actividades reservables | 4 |
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