Qué ver en Karlovy Vary: guía completa del balneario de Bohemia

Saber qué ver en Karlovy Vary es el primer paso para exprimir esta preciosa ciudad balneario checa, situada a poco más de 100 kilómetros al oeste de Praga, en plena región de Bohemia. Aquí se curaron personajes como Beethoven, Freud o Karl Marx, atraídos por unas aguas termales que llevan brotando desde que, cuenta la leyenda, un perro de caza del emperador Carlos IV las descubriera en 1358.

Con sus columnatas monumentales, sus casas de colores pastel a orillas del río Teplá y una gastronomía tan contundente como sabrosa, Karlovy Vary da para un día completo y merece muchísimo la pena, ya sea dentro de una ruta por Chequia o como excursión desde la capital.

Cómo llegar a Karlovy Vary desde Praga

La opción más barata y práctica es el autobús. Salen cada hora desde la estación central de Florenc o desde Hradčanská y tardan poco más de dos horas. Puedes elegir entre FlixBus (con salidas de 8:30 a 18:30 y billetes por menos de 5 euros) o Regiojet (horario ampliado hasta las 20:30 y por menos de 7 euros). Ambos te dejan en las paradas Tržnice o Terminal, a unos 15 minutos a pie o 5 en taxi del centro histórico.

El tren, en cambio, no compensa: la línea desde Hlavní Nádraží supera las tres horas y sale más caro que el bus. Y si vuelas a Praga, lo más cómodo es organizar el traslado desde el aeropuerto hasta la ciudad y allí enlazar con el autobús a Karlovy Vary.

Si prefieres despreocuparte por completo, la alternativa más cómoda es hacer la visita con un tour privado por Karlovy Vary con guía en español, ideal para entender la historia del lugar sin perderte nada.

Cómo moverse por la ciudad

La buena noticia es que Karlovy Vary se recorre a pie. El centro histórico se despliega a lo largo del río Teplá y prácticamente todos los puntos de interés —columnatas, iglesias y hoteles históricos— están concentrados en un paseo de apenas un par de kilómetros. Calzado cómodo y ganas de callejear es todo lo que necesitas.

Ten en cuenta que algunas calles, como la que sube hasta la iglesia ortodoxa, son bastante empinadas. Nada dramático, pero conviene dosificar fuerzas si visitas la ciudad en un solo día.

Qué ver en Karlovy Vary: los imprescindibles

La ciudad presume de 80 manantiales termales alimentados por el río Teplá (cuyo nombre significa, precisamente, «caliente»), con temperaturas que van de los 30 a los 73 grados. Estos son los lugares que no te puedes perder.

Iglesia ortodoxa de San Pedro y San Pablo

Un buen punto de arranque. Este llamativo templo de finales del siglo XIX, financiado por los turistas rusos que acudían a curarse, impresiona con sus cúpulas bulbosas doradas sobre una fachada azul. En su interior destaca el iconostasio. A pocos metros verás la escultura de Karl Marx, que visitó la ciudad hasta tres veces buscando remedio en sus aguas.

Columnata del Molino

La más grande y antigua de la ciudad. Con más de 130 metros de largo y 124 columnas corintias en estilo renacentista, alberga seis manantiales que alcanzan los 60 grados. Fíjate en las 12 esculturas del frontón: cada una representa un mes del año.

Columnata del Mercado

A pocos pasos, esta columnata de madera pintada de blanco e inspirada en la arquitectura suiza guarda las fuentes del Mercado y de Carlos IV. Cerca se alza la Columna de la Peste, un monumento barroco dedicado a la Santísima Trinidad tras la epidemia de 1716.

Columnata del Parque y Parque de Dvořák

Una estructura metálica de estilo neobarroco de los años 60, rodeada de zonas verdes junto al río. Aquí puedes probar el agua de la Fuente de la Serpiente (a 30 grados y con un sabor... peculiar). Un consejo: cómprate una de las típicas jarritas de porcelana para beberla; son el mejor souvenir de la ciudad.

Pabellón de las Fuentes Termales y el géiser Vřídlo

Un edificio moderno con varias fuentes de agua a distintas temperaturas. Su gran protagonista es el géiser Vřídlo, que lanza chorros de hasta 12 metros de altura a 72 grados bajo una cúpula de prismas de vidrio. Puedes hacer un tour por el subsuelo para ver cómo se bombea y regula el agua. Abierto todos los días de 6h a 19h.

Iglesia de Santa María Magdalena

Junto al géiser, esta joya barroca del siglo XVIII es el templo más importante de la ciudad. Destacan sus dos torres en forma de cebolla y una cripta subterránea con capilla y osario.

Casas del río Teplá y Grandhotel Pupp

Uno de los mayores placeres es pasear por la orilla del Teplá entre edificios históricos de fachadas pastel. Verás la antigua sede de los Caballeros de Malta y la Casa de Mozart, hasta llegar al Grandhotel Pupp, levantado en 1701 y auténtico símbolo de Karlovy Vary.

Para no perderte ningún detalle ni la historia que hay detrás de cada columnata, un tour privado con guía en español te sacará muchísimo partido a la visita, sobre todo si vas en grupo o familia.

Espectáculos y ambiente balneario

Karlovy Vary no es solo columnatas y agua termal. El Teatro Municipal (Mestké Divadlo), de estilo neobarroco, es una parada obligada para los amantes de la arquitectura escénica. Y si te apetece relajarte de verdad, los hoteles históricos ofrecen todo tipo de tratamientos y baños termales; el Hotel Thermal, por ejemplo, cuenta con una piscina termal al aire libre abierta a diario.

Puedes consultar propuestas de visitas y experiencias en la página de Karlovy Vary en Civitatis para completar tu día.

Dónde comer en Karlovy Vary

La gastronomía checa es otro gran motivo para visitar la ciudad: goulash, bramboračka (sopa de patata que a veces se sirve en un bollo de pan), česnečka (sopa de ajo) o el contundente codillo. Estos son algunos restaurantes que merecen la pena:

• Velkopopovická pub (Petřín 1113/10): cocina tradicional a 5 minutos del centro. Su codillo (unos 15 euros) es enorme, ideal para compartir. No aceptan tarjeta.
• Restaurace Sklípek (Moskevská 901/2): de los más baratos. Goulash por 6,50 euros, pato por 8 euros o roast beef por 6,70 euros.
• Becherplatz Pivovar Karel IV (T. G. Masaryka 282/57): auténtica cocina checa en un local espectacular. Sopa por 2,50 euros, goulash por 9 euros y costillas por 12 euros.
• Bagel Lounge (T. G. Masaryka 825/45): perfecto para desayunar o comer rápido, con bagels desde 5 euros.
• Promenáda Restaurant (Tržiště 31): algo más caro, ideal para una ocasión especial, con tartar, carrilleras y filete a la pimienta.

No te vayas sin probar la cerveza local y el licor Becherovka, eso sí, siempre con moderación y acompañando la comida. Y de recuerdo, los famosos cristales artesanales de Bohemia.

Excursiones cercanas y planes gratis

Karlovy Vary encaja de maravilla dentro de una ruta por Bohemia occidental, donde hay otros balnearios históricos que descubrir. Si tienes días extra en Praga, la propia ciudad funciona como una de las mejores excursiones desde la capital.

Además, muchos de los grandes atractivos son totalmente gratuitos: pasear por las columnatas, probar el agua de los manantiales, admirar las iglesias por fuera o subir hasta miradores como la Torre de Diana no cuesta nada. La primavera y el verano son las mejores épocas para disfrutar de los jardines y las terrazas junto al río.