Qué ver en Wanaka

Saber qué ver en Wanaka es descubrir uno de los rincones más serenos de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Este pueblo a orillas de un enorme lago glaciar es la cara tranquila de la región de Otago: menos frenético que la vecina Queenstown, pero rodeado por los mismos paisajes de montañas afiladas, aguas turquesa y cielos inmensos.

Wanaka se vive con calma. Aquí se viene a caminar entre picos, a fotografiar el famoso árbol solitario que crece dentro del lago (el «That Wanaka Tree») y a subir a alguna cima para contemplar el valle. Es un lugar que enamora tanto en verano, con sus senderos, como en invierno, cuando las estaciones de esquí cercanas se llenan de vida.

En esta guía te cuento los imprescindibles, los planes que puedes reservar y cómo aprovechar Wanaka como base para explorar el sur neozelandés.

Qué ver y hacer en Wanaka: los imprescindibles

El corazón de todo es el lago Wanaka. Su paseo junto al agua, con las montañas de fondo, es el primer plan de cualquier visitante. Muy cerca encontrarás el célebre árbol solitario, uno de los rincones más fotografiados de Nueva Zelanda, especialmente al amanecer y al atardecer.

Los amantes del senderismo tienen aquí un paraíso. La subida al Roys Peak es la más conocida: una caminata exigente que premia con una de las panorámicas más espectaculares del país sobre el lago y sus islas. Otras rutas más suaves recorren la orilla o llevan a miradores con menos esfuerzo.

El pueblo en sí invita a pasear sin prisa, con sus cafeterías junto al agua y su ambiente relajado de montaña. Es el sitio ideal para desconectar antes o después de las actividades más intensas.

Planes reservables: navegar el lago y sus islas

La mejor manera de sentir la inmensidad del lago es surcándolo. Un paseo en barco por el lago Wanaka permite contemplar las montañas desde el agua y descubrir rincones a los que no se llega por tierra.

Si quieres algo más completo, el paseo en barco por las islas del lago Wanaka te acerca a los islotes que salpican estas aguas, un plan estupendo para entender la geografía glaciar de la zona.

La joya, sin embargo, es la excursión a la isla Mou Waho, una reserva natural donde vive una curiosidad geológica fascinante: un lago dentro de una isla, dentro de un lago. Es un rincón virgen, con fauna autóctona y vistas que parecen de otro planeta. Puedes ver todas las actividades disponibles en Wanaka para organizar tu viaje.

Cómo moverse y cuándo ir

Wanaka es pequeño y se recorre a pie en su zona central, pero para llegar a los senderos, miradores y estaciones de esquí conviene disponer de coche, ya que el transporte público es limitado. Muchos viajeros la combinan con Queenstown dentro de una misma ruta por la Isla Sur.

En verano (el verano austral, entre diciembre y febrero) el clima es cálido y luminoso, ideal para caminatas y actividades en el lago. En invierno, la zona se transforma en destino de esquí y ofrece paisajes nevados espectaculares. La primavera y el otoño regalan colores preciosos y menos gente.

Excursiones desde Wanaka

La posición de Wanaka la convierte en una gran base para explorar el sur. Muy cerca está el valle del Matukituki y el acceso al Parque Nacional Mount Aspiring, uno de los grandes tesoros naturales del país, con glaciares, cascadas y rutas de montaña. También es punto de partida habitual hacia Queenstown y, más lejos, hacia la costa oeste de los glaciares. Sea cual sea tu ruta, Wanaka merece más de una noche para disfrutarla sin prisas.