Qué ver en Avilés: guía para descubrir la villa milenaria de Asturias

Si te preguntas qué ver en Avilés, prepárate para llevarte una de las mejores sorpresas de Asturias. A pesar de su fama industrial y algo gris, esta villa milenaria esconde uno de los cascos históricos más bonitos del Principado: soportales, plazas medievales, palacios señoriales y el vanguardista Centro Niemeyer frente a la ría.

Es la tercera ciudad de Asturias y, curiosamente, la gran desconocida frente a Oviedo y Gijón. Un error, porque su centro peatonal se recorre en un día y regala rincones que enamoran. En esta guía te cuento sus imprescindibles, dónde comer, qué hacer gratis y las mejores excursiones por los alrededores.

Cómo llegar a Avilés

Avilés está muy bien conectada dentro de Asturias. El aeropuerto de Asturias queda a apenas 15 minutos en coche, y tanto Oviedo como Gijón se alcanzan en media hora larga por autovía. También hay servicio de tren de cercanías y autobuses frecuentes desde las principales ciudades asturianas.

Si llegas en avión o tren cargado de maletas y no quieres complicarte, lo más cómodo es reservar uno de los traslados privados hasta tu alojamiento. Es un pequeño lujo que agradeces al empezar el viaje y también para volver a tiempo a la estación o a una cena.

Cómo moverse por la ciudad

La gran ventaja de Avilés es que casi todo lo importante está en el casco histórico, que es peatonal. Podrás recorrer plazas, iglesias y palacios andando sin prisa. Solo necesitarás el coche o un taxi para llegar al cementerio de La Carriona o a las playas cercanas como Xagó.

Para orientarte el primer día y no perderte ningún detalle, un free tour por Avilés va estupendo: suelen arrancar en la Plaza de España y te sitúan enseguida en la ciudad medieval, marinera y comercial que atraviesa la ría.

Qué ver en Avilés: los imprescindibles

Plaza de España, el corazón de la villa

Conocida por los locales como «el Parche», es el centro neurálgico del Avilés antiguo. Forma un triángulo casi perfecto rodeado de edificios nobles del siglo XVII: el Ayuntamiento con su torre del Reloj, la casa de García Pumarino y el Palacio del Marqués de Ferrera, hoy convertido en un hotel de cinco estrellas. De aquí parten hasta seis calles porticadas, así que pasarás por ella varias veces.

Calle Galiana y calle Rivero

La calle Galiana es la más fotogénica de la ciudad: 252 metros de soportales continuos, fachadas con galerías de madera y la mayor concentración de bares y restaurantes. Fíjate en el pavimento, con una zona empedrada para el ganado y las madreñas y otra lisa para los transeúntes. La calle Rivero, con más de cinco siglos de historia, era el antiguo Camino Real a Oviedo y por ella pasa el Camino de Santiago; no te pierdas la fuente de los Caños y la capilla del Cristo.

Calle de la Ferrería y el Palacio de Valdecarzana

La Ferrería era la principal arteria dentro de la muralla medieval, llamada así por los herreros que allí trabajaban. A media calle se alza el Palacio de Valdecarzana, el edificio civil más antiguo de Avilés (siglo XIV), una joya gótica que hoy acoge el Archivo Histórico Municipal.

Iglesias y palacios

Merecen una parada la iglesia de San Nicolás de Bari (antiguo convento franciscano) en la plaza Domingo Álvarez Acebal, junto al Palacio de Balsera; el Palacio de Camposagrado, uno de los mejores ejemplos del barroco asturiano; y el barrio marinero de Sabugo, con su Iglesia Vieja de raíces románicas y protogóticas.

El Teatro Palacio Valdés

Un teatro precioso de finales del siglo XIX, orgullo cultural de la ciudad y sede de importantes espectáculos y festivales a lo largo del año. Aunque no vayas a una función, su fachada frente a la plaza merece una foto.

El Centro Niemeyer

El contrapunto moderno lo pone este complejo cultural diseñado por el arquitecto brasileño Óscar Niemeyer, su única obra en España. Sus formas blancas y curvas contrastan con el pasado siderúrgico de la ría: destacan el auditorio en forma de ola, la cúpula de exposiciones, la torre con mirador y la gran plaza abierta. Se cruza por un puente muy colorido y es parada obligada.

Si te apasiona la historia y las curiosidades locales, una visita guiada por Avilés te ayudará a entender cómo pasó de ciudad amurallada del negocio de la sal a referente cultural. Para grupos o familias, también existe la opción de un tour privado a tu ritmo.

Museos y espectáculos

Además del Centro Niemeyer y el Teatro Palacio Valdés, el Museo de Historia Urbana de Avilés te explica de forma amena cómo ha crecido la ciudad a lo largo de los siglos. Y si viajas en verano, no te pierdas la posibilidad de visitar «la rula», una de las lonjas de pescado más importantes del Cantábrico, con visitas guiadas previa inscripción en la Oficina de Turismo.

Miradores y vistas

Para tener Avilés a tus pies, sube al mirador de la Ermita de la Luz, desde donde se abarca la villa y la ría. La torre del Centro Niemeyer también ofrece una perspectiva estupenda del entorno industrial y del casco histórico.

Barrios y zonas con encanto

El barrio de Sabugo, antiguo núcleo de pescadores sobre un promontorio junto a la ría, conserva un ambiente auténtico con la plaza del Carbayo y sus dos iglesias. El Parque de Ferrera, con 80.000 metros cuadrados de zonas verdes, fue escenario de rodaje de Woody Allen para Vicky Cristina Barcelona y es perfecto para pasear.

Qué hacer gratis en Avilés

Buena parte de los encantos de Avilés son gratuitos: pasear por la Plaza de España, recorrer los soportales de Galiana y Rivero, admirar la Fuente de los Caños de San Francisco, buscar la escultura de La Monstrua (homenaje al pintor Carreño de Miranda) o relajarse en el Parque de Ferrera. También es gratis contemplar el exterior del Centro Niemeyer y su plaza.

Otra visita libre y fascinante es el cementerio de La Carriona, inaugurado en 1890 y parte de la red europea de cementerios singulares, con impresionantes esculturas funerarias. Si te interesa el necroturismo con contexto, existe una visita guiada al cementerio de La Carriona. Y para el lado más oscuro y legendario de la villa, el tour de misterios y leyendas es una forma muy entretenida de conocerla al anochecer.

Itinerario por días

Avilés se ve muy bien en un día, pero si dispones de dos, sacas mucho más partido a la zona.

Día 1 (casco histórico): empieza en la Plaza de España, sigue por la calle de la Ferrería hasta el Palacio de Valdecarzana, callejea por Galiana y Rivero, visita San Nicolás de Bari y el barrio de Sabugo, y termina la tarde en el Centro Niemeyer.

Día 2 (cultura y alrededores): dedica la mañana al cementerio de La Carriona y al Museo de Historia Urbana, y por la tarde escápate a la playa de Xagó o a alguna excursión cercana.

Dónde comer en Avilés

Avilés es un destino gastronómico de primer nivel. La calle Galiana concentra la mayor oferta de bares de pinchos, sidrerías y restaurantes, ideal para ir de tapeo. No te vayas sin probar el pescado y marisco fresco de la ría, un buen cachopo, los quesos asturianos y, por supuesto, la sidra escanciada.

Para llevarte a casa productos típicos, date una vuelta por el mercado de abastos «La Plaza», en la plaza Hermanos Orbón. Y si quieres profundizar en la despensa asturiana, un tour de quesos y sidra es un plan delicioso y muy revelador.

Dónde dormir

Alojarse en Avilés es una gran idea si vas a recorrer el centro de Asturias: está bien situada y suele ser más económica que Oviedo o Gijón. En el propio casco histórico encontrarás hoteles con encanto, mientras que a las afueras hay opciones con spa y más tranquilidad, perfectas para descansar tras un día de turismo. Reserva con antelación si viajas en temporada alta o durante festivales.

Excursiones cercanas

La ubicación de Avilés es ideal para explorar el entorno. Muy cerca están algunas de las mejores playas de Asturias, como Xagó, y una ruta de senderismo por los acantilados de San Juan, de unas dos horas y media entre los paisajes más espectaculares de la costa cantábrica.

Para conocer el legado de los emigrantes asturianos que hicieron fortuna en América, el tour indiano te descubre palacetes y casonas de gran belleza. Y si quieres una excursión de día completo por Asturias, la excursión a Covadonga y los Lagos es una de las más recomendables del norte de España.

Puedes ver todas las actividades y reservas disponibles en la página de Avilés en Civitatis.