Ruta gastronómica por Castellón en 5 días

Esta ruta gastronómica por Castellón está pensada para quien viaja siguiendo el hilo del plato: subir a la montaña de Els Ports a por cocina de interior, bajar al Mediterráneo a por pescado y arroces, y volver a mirar la huerta desde la capital. No es la ruta general de castillos y playas —aunque los verás de paso—, sino un recorrido en el que cada parada se elige por lo que se sirve en su mesa.

El itinerario respeta el orden geográfico real: arranca en el interior amurallado de Morella, baja a la costa por Peñíscola, sigue por Benicàssim y Castellón de la Plana, y termina tierra adentro en Vilafamés. Así vas encadenando el contraste entre la cocina de montaña y la marinera sin dar rodeos.

Una advertencia honesta: te cuento lo que está documentado de cada sitio y, cuando de una parada no hay nada gastronómico claro que contar, te lo digo y pasamos rápido. Prefiero eso a inventarte un restaurante que no puedo verificar.

Día 1 · Morella

Empezar por Morella tiene sentido gastronómico: es tu dosis de cocina de interior antes de bajar al mar. Este pueblo amurallado de la comarca de Els Ports es de esos que, como dice su propia guía, invitan a buscar «dónde comer los platos más típicos» y a disfrutarlo despacio. Estás en plena montaña de Castellón, así que aquí la mesa mira al campo y no al puerto: es el momento de sentarse sin prisa en sus calles con soportales y dejar que la comida marque el ritmo del día.

Como el terreno tiene mucho desnivel y las casas se escalonan hasta el castillo, plantéalo con calma: una comida larga a mediodía y el paseo por las murallas para bajarla. Para entender por qué este enclave de montaña cocina como cocina, va muy bien arrancar con una visita guiada por Morella que te sitúe la historia del lugar antes de sentarte a la mesa.

Día 2 · Peñíscola

Bajas de la montaña al mar y el registro cambia por completo. Peñíscola presume de «una gastronomía marinera de las que dejan huella», y ese es exactamente el motivo por el que está en la ruta: es tu primer contacto con el pescado y el producto del Mediterráneo tras el interior de Morella. El casco antiguo encaramado a la península rocosa se recorre a pie, entre callejuelas encaladas, y al pie del peñón es donde late el ambiente marinero.

Aprovecha para conocer el Castillo del Papa Luna con una visita guiada por Peñíscola con entrada y reserva el resto del día para pasear sin rumbo por la parte alta y bajar luego a comer junto al mar. Es una parada para tomárselo con calma: cuesta arriba se abre el apetito.

Día 3 · Benicàssim

La guía de Benicàssim lo dice claro: aquí, además de villas modernistas y playa, hay «una gastronomía que engancha». Encaja perfecto en una ruta gastronómica de costa porque puedes comer literalmente a pie de arena: sus kilómetros de playa tienen chiringuitos donde sentarse frente al Mediterráneo. Es el día más relajado del viaje en lo culinario, de comida sin protocolo y con los pies casi en la arena.

Si quieres combinar el plan de mesa con algo de movimiento para abrir hueco, la Vía Verde que conecta el Voramar con Oropesa es un paseo precioso entre acantilados. Y si el interior te llamó, desde aquí sale incluso una excursión a Morella para quien quiera repetir cocina de montaña. Deja la comida principal para el mediodía junto a la playa y guarda la tarde para el paseo.

Día 4 · Castellón de la Plana

La capital es la parada donde la despensa de la provincia se pone sobre la mesa. En Castellón de la Plana, el Mercado Central reúne más de 60 puestos «de producto fresco de la huerta y del mar»: es el mejor sitio para tomar el pulso a lo que se come en esta tierra, entre verdura de la Plana y pescado del litoral. Empieza la mañana allí, aunque sea solo para mirar y entender de dónde sale lo que luego te sirven.

El casco antiguo es compacto y se recorre a pie, con la Plaza Mayor como centro de terrazas y el Fadrí para tomar altura. Para ubicarte y que te cuenten la ciudad, un free tour por Castellón es una forma cómoda de arrancar antes de dedicarte a comer con tiempo. Deja el mediodía libre para probar el producto de mercado en el centro.

Día 5 · Vilafamés

Cerramos tierra adentro, subiendo de nuevo a la Plana Alta. Vilafamés, uno de los pueblos más bonitos de España, no tiene una especialidad concreta documentada que pueda contarte sin inventar, así que seré honesto: aquí el plan gastronómico es de ambiente más que de plato estrella. Su guía sí señala que en la Plaza de la Font «se concentran buena parte de sus bares y restaurantes», y ese es el remate ideal del viaje: una terraza tranquila entre casas de piedra rojiza.

Sube andando desde el aparcamiento de la entrada —el casco es empinado— y guarda la Plaza de la Font para la pausa larga. Para conocer sus orígenes árabes mientras te orientas, un free tour por Vilafamés pone el broche perfecto antes de sentarte a comer con vistas a la comarca.

Consejos prácticos para esta ruta gastronómica

Plantéala como un contraste montaña-mar: los días de interior (Morella y Vilafamés) piden cocina más contundente y sobremesas largas, y los de costa (Peñíscola, Benicàssim, Castellón) van más de pescado, arroces y producto de mercado. No intentes meter comida principal y cena de gala el mismo día: en pueblos con tanto desnivel, subir y bajar ya es medio menú degustación.

Reserva la mañana del día de Castellón para el Mercado Central, que es donde mejor entiendes de dónde viene todo lo que comes en la provincia. Y no fuerces la última parada: Vilafamés es más de tapeo tranquilo en plaza que de gran mesa, así que déjalo como cierre relajado en lugar de esperar allí el plato del viaje.