Qué ver en Koh Tao: la guía definitiva de la Isla Tortuga

Saber qué ver en Koh Tao es el primer paso para enamorarte de la isla más pequeña del triángulo del Golfo de Tailandia, junto a Koh Samui y Koh Phangan. En apenas 21 km² se concentran playas de postal, miradores con vistas increíbles y algunos de los mejores fondos marinos del país, lo que la ha convertido en una de las mecas mundiales del buceo.

En esta guía te contamos cómo llegar, cómo moverte, los imprescindibles que no te puedes perder, un itinerario por días y consejos prácticos para exprimir la Isla Tortuga como un viajero con experiencia. Ponte cómodo: empezamos.

Cómo llegar a Koh Tao

Koh Tao no tiene aeropuerto propio, así que el viaje se hace en dos tramos: primero llegas a la zona de Surat Thani o a las islas vecinas y luego tomas un ferry. Lo más habitual es volar desde Bangkok al aeropuerto de Koh Samui o al de Surat Thani (más económico), y desde allí enlazar con el barco.

Otra opción muy usada por mochileros es el combinado tren o bus nocturno + ferry desde Bangkok hasta el embarcadero de Surat Thani, y desde allí el catamarán rápido. Los ferrys llegan al puerto de Mae Haad, el corazón logístico de la isla. Ten en cuenta que la travesía puede moverse bastante, así que si te mareas, ve preparado.

Cómo moverse por Koh Tao

La isla es pequeña pero montañosa, y sus carreteras dejan bastante que desear. Muchas zonas se pueden recorrer a pie, sobre todo dentro de Mae Haad, Sairee o Chalok. Para distancias mayores, la opción reina son las pick-up compartidas (songthaews): negocia siempre el precio antes de subir y pregunta en tu alojamiento cuánto suele costar el trayecto para no pagar de más.

El alquiler de moto es tentador, pero Koh Tao es tristemente conocida por sus accidentes y por empresas que cobran auténticas fortunas ante el mínimo rasguño. Si no tienes experiencia real conduciendo scooter, mejor no estrenarte aquí. Para conocer las calas más escondidas sin quebraderos de cabeza, un tour por las playas de Koh Tao en barco te resuelve el día y te lleva a los mejores rincones.

Qué ver en Koh Tao: los imprescindibles

Casi todo lo que hay que ver en Koh Tao gira en torno al mar. Es una isla para relajarse en la playa, comer bien y, sobre todo, explorar sus fondos marinos. Estos son los planes que no te puedes perder.

Bucear, el gran motivo para venir

Koh Tao es uno de los destinos de buceo más famosos del planeta y, con más de 70 escuelas, también de los más baratos para iniciarse. La visibilidad suele ser muy buena, las corrientes son suaves y el ambiente entre buceadores es inmejorable. Si nunca lo has probado, un bautismo de buceo en Koh Tao con instructor de habla hispana es la forma perfecta de asomarte al mundo submarino sin compromiso.

Si quieres ir más allá, sacarte aquí el curso PADI Open Water te acreditará para bucear de forma autónoma en cualquier lugar del mundo, y a un precio difícil de igualar. Y si ya tienes tu titulación, no faltan salidas de buceo por la isla a puntos como White Rock, Green Rock, Chumphon Pinnacle o el pecio del Sattakut.

El punto estrella para buceadores con experiencia es Sail Rock, a unas dos horas de navegación, un lugar de paso habitual del tiburón ballena; puedes reservar la excursión de buceo a Sail Rock. Y para una experiencia distinta, el buceo nocturno te descubre otra vida marina que solo sale al caer el sol.

Snorkel entre tortugas y tiburones bebé

Si prefieres no bajar con botella, el snorkel en Koh Tao es una alternativa espectacular. Puedes ir por libre con máscara y tubo (se alquilan por toda la isla) o apuntarte a una salida en barco que te acerque a los mejores puntos. Nuestros favoritos:

• Shark Bay: el mejor sitio para ver tortugas verdes y tiburones de puntas negras, sobre todo entre las 16 y las 17 h.
• Tanote Bay: mucha vida marina alrededor de las grandes rocas frente a la playa.
• Aow Leuk y Ao Hin Wong: corales y, con suerte, pequeños tiburones en los extremos de las calas.
• Barco hundido de Mae Haad: un pecio a poquísima profundidad, a pocos aletazos de la orilla.

Relajarte en sus playas

Sairee es la playa más larga y animada, perfecta para el atardecer y el ambiente de bares. Chalok, al sur, es más tranquila y con aire de pueblecito. Y desde varias calas puedes lanzarte al agua directamente. Una forma preciosa de despedir el día es con una salida de paddle surf al atardecer, remando sobre aguas tranquilas mientras el cielo se tiñe de naranja.

Miradores y vistas de Koh Tao

La isla es montañosa y eso juega a tu favor: cuenta con varios miradores que regalan panorámicas inolvidables. El John-Suwan Viewpoint, en el sur, ofrece la vista más famosa, con dos bahías gemelas abrazando una lengua de arena. También merecen la subida los miradores de la zona de Mango Bay y los que asoman hacia Koh Nang Yuan. Lleva calzado cómodo y agua: los senderos son cortos pero empinados, y a menudo hay una pequeña tarifa para acceder.

Excursión a Koh Nang Yuan

La mejor excursión desde Koh Tao es la isla vecina de Koh Nang Yuan, tan cerca que se ve desde la costa. Son tres islotes unidos por una lengua de arena blanca y fina, con agua transparente; posiblemente una de las estampas más bonitas de todo el Golfo de Tailandia. Sube a su mirador para la foto icónica y date un baño con máscara, porque los alrededores son un paraíso para el snorkel. Ten en cuenta que se paga entrada y que no se permiten envases de plástico.

Itinerario por días en Koh Tao

¿Cuántos días dedicarle? Con dos verás lo esencial, pero lo ideal son al menos cuatro o cinco para bucear con calma. Te proponemos un plan flexible:

Día 1: aterrizaje y primeras playas

Instálate en Mae Haad, Sairee o Chalok, recorre Sairee a pie y disfruta del atardecer con una cerveza frente al mar.

Día 2: buceo o bautismo

Dedica la jornada al mundo submarino, ya sea un bautismo, un curso o una salida si ya tienes tu licencia.

Día 3: Koh Nang Yuan y snorkel

Excursión a la isla vecina y baño en Shark Bay para ver tortugas al caer la tarde.

Día 4: miradores y calas escondidas

Sube al John-Suwan Viewpoint y explora bahías como Tanote o Aow Leuk. Si te sobra un día, aprovéchalo para más buceo o para no hacer absolutamente nada.

Dónde dormir en Koh Tao

Hay tres zonas principales. Mae Haad es la más céntrica y práctica, con buenos precios y comida local. Sairee Beach es la opción para quien busca fiesta y ambiente nocturno. Y Chalok, al sur, es el rincón más tranquilo y con playas más idílicas, aunque conviene tener transporte para moverte. Elige según lo que busques: descanso, marcha o punto de partida cómodo.

Dónde comer en Koh Tao

Comer en Koh Tao es un placer asequible. En Mae Haad encontrarás los restaurantes más "locales" y económicos, ideales para probar un buen Pad Thai o pescado fresco. Sairee concentra la oferta más internacional y los locales con vistas al atardecer. No dejes de probar las frutas tropicales y los puestos callejeros, donde comerás rico por muy poco.

Qué hacer gratis en Koh Tao

No todo cuesta dinero en la isla. Estos planes son gratis o casi:

• Nadar y hacer snorkel por tu cuenta desde la playa (el pecio de Mae Haad es perfecto para ello).
• Recorrer Sairee a pie y quedarte a ver el atardecer.
• Explorar las calas del sur caminando desde Chalok, como Shark Bay.
• Pasear por los senderos de la isla y descubrir sus rincones más auténticos.

Mejor época para viajar a Koh Tao

Aquí está una de las grandes ventajas de la isla: mientras gran parte de Tailandia sufre lluvias entre junio y septiembre, en Koh Tao esos meses suelen ser secos, ideales para playa y snorkel. La temporada alta general va de noviembre a marzo, con clima estable. Los peores meses para el buceo son de agosto a octubre, cuando las tormentas pueden reducir la visibilidad. Para organizar tu visita, echa un vistazo a todas las actividades y excursiones en Koh Tao.