Ruta de playas por Tailandia en 7 días

Esta ruta de playas por Tailandia une en siete días lo mejor de sus dos litorales: primero las islas del Golfo, con sus fondos marinos de fama mundial, y después el mar de Andamán, con esos acantilados de piedra caliza que caen a plomo sobre el agua turquesa. No es un recorrido cultural ni de templos (aunque alguno se cruza por el camino): el hilo aquí es la arena, la roca y lo que se puede hacer dentro del agua.

A diferencia de una ruta general por Tailandia, aquí nos saltamos Bangkok y el norte para centrarnos en calas, snorkel, buceo y salidas en barco. Sirve tanto para quien quiere bucear y tumbarse al sol como para quien busca islas más salvajes lejos de la masificación. Cada parada está ordenada por cercanía a la anterior, de modo que el salto entre ellas tiene lógica marítima.

Aviso de honestidad: los ferris entre islas dependen mucho de la temporada y del oleaje, así que tómate estos siete días como un esqueleto flexible. Si te mareas en barco, ve preparado, porque parte del encanto de esta ruta es precisamente navegar.

Día 1 · Koh Tao

Empezamos por la más pequeña del triángulo del Golfo y la gran meca del buceo. Koh Tao concentra en apenas 21 km² playas de postal y algunos de los mejores fondos marinos del país, con visibilidad buena y corrientes suaves. Es la isla ideal para estrenarse bajo el agua: si nunca lo has probado, un bautismo de buceo con instructor de habla hispana es la forma perfecta de asomarte sin compromiso, y quien tenga más días puede sacarse aquí el curso PADI Open Water.

Como la isla es montañosa y sus carreteras dejan que desear, la mejor manera de descubrir las calas escondidas es desde el mar. Reserva la primera jornada para buceadores con experiencia con la salida a Sail Rock, punto de paso habitual del tiburón ballena. Si prefieres no bajar con botella, el snorkel entre tortugas es una alternativa espectacular.

Día 2 · Ko Pha Ngan

Un salto corto en barco te deja en Ko Pha Ngan, mucho más que su famosa Full Moon Party. Sus arenales dorados y aguas transparentes son el gran motivo para venir: Bottle Beach, virgen y tranquila en el norte precisamente porque su acceso es complicado; Salad Beach, con su icónica palmera doblada en 90 grados; o Thong Nai Pan Yai, de aguas calmadas y aire familiar. En el sur, Haad Rin es el epicentro de la fiesta y la vecina Leela Beach ofrece un respiro más calmado.

Para llegar a rincones aislados como Bottle Beach, muchas veces la mejor opción es el barco. Y si te sobra medio día, la excursión al parque marino de Ang Thong es uno de los planes de agua más redondos de esta zona del Golfo.

Día 3 · Koh Samui

La isla más grande del Golfo, Koh Samui, cierra el bloque insular. Aquí las distancias engañan, así que conviene tener claro el transporte. En cuanto a playas, Chaweng es la más grande y animada, con casi 7 km de arena blanca; Lamai es su hermana algo más tranquila; y Silver Beach, pequeña y cristalina, es de las más bonitas de la isla. Choengmon y Bo Phut, junto al encantador Fisherman's Village, completan la lista.

Samui funciona muy bien como base para salir al agua. La excursión en barco a Koh Nang Yuan es una de las estampas más famosas del Golfo, y la salida a Ang Thong en lancha o en barco clásico te lleva a un archipiélago de lagunas y calas escondidas. Desde aquí toca cambiar de mar: se cruza al lado de Andamán.

Día 4 · Krabi

Ya en el mar de Andamán, Krabi es puro escenario de postal: acantilados de piedra caliza, más de 150 islas y playas entre las más bonitas de Tailandia. La joya es Railay, una península solo accesible por mar que se siente como una isla remota. Phra Nang Beach es la más espectacular, Railay West el mejor sitio para el atardecer y Tonsai el rincón mochilero de los escaladores.

Desde Ao Nang salen las long tail boats que cruzan a Railay, pero para exprimir la costa lo suyo es una excursión a las islas de Krabi con la playa de Railay. Si te tienta un día distinto, la salida a la bahía de James Bond y Koh Yao completa el catálogo de aguas turquesas de la zona.

Día 5 · Ko Phi Phi Don

Un ferry te lleva a Ko Phi Phi Don, la única isla habitada del archipiélago y base para explorar Maya Bay y las lagunas escondidas. Aquí no hay coches ni motos: todo se hace a pie o en barco. Long Beach, de arena clara y buen ambiente para el snorkel, es un imprescindible, y el mirador (con bastantes escalones) regala la imagen icónica de las dos bahías gemelas unidas por el istmo verde. Súbelo a primera hora o al atardecer para esquivar el calor.

La mejor forma de conocer los alrededores es sobre el agua: un tour en barca tradicional te descubre calas a las que no llegarías de otro modo, y quien bucee tiene salidas hacia Koh Phi Phi Leh.

Día 6 · Phuket

La isla más grande del país, Phuket, suma cerca de 50 playas para todos los perfiles. Karon Beach es amplia y sorprendentemente tranquila para lo turística que es; Kata Noi, una cala más íntima; Bang Tao, kilométrica; y Freedom Beach o Nai Yang, más naturales. Si buscas ambiente, Patong; si buscas paz, tira hacia el norte. Las mejores calas están en el oeste y el sur.

Phuket es un excelente campamento base para lanzarse al mar. Desde aquí sale la excursión a Phi Phi y las islas Khai y la salida a la bahía de James Bond, dos clásicos de aguas turquesas. Reserva también un rato para el atardecer en el mirador de Karon, que ve de un vistazo Kata, Kata Noi y Karon.

Día 7 · Khao Lak

Cerramos la ruta en Khao Lak, al norte de Phuket, el rincón más relajado de la costa oeste: playas de arena blanca, bosques de casuarinas y un ritmo pausado. Khao Lak Beach, Nang Thong y Bang Niang son las más desarrolladas, mientras que Khuk Khak, Laem Pakarang o Bang Sak están casi vacías. El ritual local es ir al atardecer a la playa del pueblo, con música chill-out y luces cálidas.

Pero el gran motivo para terminar aquí es que Khao Lak es la puerta a las islas más espectaculares del Andamán. La excursión a las islas Similan es el broche perfecto de una ruta de playas, y quien bucee tiene la salida al barco hundido de Bangsak. Un final tranquilo antes de volar de vuelta desde Phuket.

Consejos prácticos para esta ruta de playas

El gran factor a vigilar es la temporada. En la costa de Andamán (Krabi, Phi Phi, Phuket, Khao Lak) el mar suele estar más revuelto y muchas salidas en barco se ven condicionadas por el monzón; algunos parques marinos como las Similan incluso cierran parte del año. El Golfo (Koh Tao, Ko Pha Ngan, Samui) funciona con un calendario distinto, así que infórmate antes de fijar fechas.

No intentes meter las siete paradas a la carrera: siete días dan para ver cada isla sin agobios solo si aceptas que los traslados entre islas comen tiempo. Madruga para los miradores y las salidas en barco, que a mediodía aprieta el calor y llegan las multitudes. Y lleva calzado con agarre para los senderos costeros y los ascensos a los viewpoints: no son sitio para chancletas.