Qué ver en Uyuni y su salar: guía completa para tu viaje

Descubrir qué ver en Uyuni es abrir la puerta a uno de los paisajes más increíbles del planeta: el mayor desierto de sal del mundo, con más de 10.500 km² de blanco infinito en el suroeste de Bolivia. Da igual cuántas fotos hayas visto antes; cuando pones un pie sobre esa inmensidad, te quedas sin palabras.

En esta guía te contamos todo lo que agradecerás saber para organizar tu viaje: cómo llegar, cómo moverte, los imprescindibles del salar y sus alrededores, qué excursiones merecen la pena, dónde dormir y cuánto cuesta. Ideal tanto si vienes con tiempo justo como si quieres exprimir la Reserva Eduardo Avaroa al completo.

Cómo llegar a Uyuni: bus, avión y aeropuerto

Para visitar el salar primero tienes que llegar al pueblo de Uyuni, en pleno altiplano boliviano. Hay dos opciones claras: autobús (lo más barato y popular) o avión (rápido pero mucho más caro).

En autobús hay conexiones directas desde las principales ciudades. Desde La Paz son unas 9-11 horas y el trayecto nocturno es lo ideal: sales de noche, duermes en el bus y llegas por la mañana para empezar el tour ese mismo día. Desde Potosí son 4-5 horas (viaje de día), desde Sucre 8-10 horas y también hay ruta desde San Pedro de Atacama (Chile) y desde Villazón, en la frontera con Argentina. Si puedes, elige bus-cama: la diferencia de precio es pequeña y ganas mucho en comodidad.

En avión, los vuelos salen del Aeropuerto Internacional El Alto (LPB), a una hora de La Paz, y aterrizan en el Aeropuerto Joya Andina (UYU), a solo 5 km del centro de Uyuni. Es la forma más rápida de llegar, aunque el billete ronda los 120 € por trayecto y hay pocas frecuencias.

Cómo moverse por Uyuni y el salar

El pueblo de Uyuni es pequeño y se recorre a pie sin problema: la estación de buses está justo al lado de las oficinas de tours, así que resolver la logística es cómodo. Ahora bien, el salar y la Reserva Eduardo Avaroa no se visitan por libre: necesitas un 4x4 con conductor-guía, ya que las distancias son enormes y no hay señalización.

Por eso casi todo el mundo contrata un tour organizado. La opción más práctica es reservar con antelación una de las excursiones al salar para no depender de la disponibilidad al llegar, sobre todo en temporada alta. Lleva siempre efectivo en bolivianos: las duchas, los baños y algunos accesos no siempre están incluidos y cuestan un par de bolivianos.

Qué ver en Uyuni: los imprescindibles del salar

El tour clásico combina el salar propiamente dicho con una sucesión de paisajes que parecen de otro planeta. Estos son los puntos que no te puedes perder:

Cementerio de Trenes

A las afueras de Uyuni, decenas de locomotoras oxidadas descansan en mitad del desierto. Es la primera parada de casi todos los tours y un lugar muy fotogénico con historia ferroviaria del siglo XIX.

Colchani y los museos de la sal

En este poblado verás cómo procesan la sal de forma artesanal y podrás comprar artesanía. Cerca están los famosos hoteles de sal y algún pequeño museo construido íntegramente con bloques salinos.

El Salar de Uyuni

El plato fuerte. En temporada seca aparecen los característicos polígonos de sal y se hacen las divertidas fotos de perspectiva; en época de lluvias el agua crea el espejo natural que ha hecho famoso a este lugar en todo el mundo. Lleva gafas de sol con buen filtro UV y protección solar: el reflejo del blanco es intensísimo.

Lagunas Altiplánicas, Árbol de Piedra y desiertos

Más al sur, dentro de la Reserva Eduardo Avaroa, esperan las Lagunas Altiplánicas de colores, el Desierto de Piedra, el imponente Árbol de Piedra esculpido por el viento y, ya cerca de Chile, el surrealista Desierto de Salvador Dalí.

Géiser Sol de la Mañana y Termas de Polques

Al amanecer del último día se visita el campo geotérmico del Géiser Sol de la Mañana, con sus fumarolas humeantes, y las Termas de Polques, donde darse un baño de agua caliente rodeado de montañas es una experiencia inolvidable.

Excursiones cercanas: tours de 1, 2 y 3 días

La gran duda de todo viajero es cuántos días dedicar al salar. Aquí va nuestra recomendación según el tiempo que tengas:

Tour de un día

Si vas justo de tiempo, un tour de un día por el Salar de Uyuni incluye Cementerio de Trenes, Colchani y el corazón del salar. Es la opción más económica y suficiente para llevarte la imagen icónica. Si prefieres exprimirlo, hay variantes al amanecer sobre el salar o la subida al volcán Tunupa, con vistas espectaculares del salar desde las alturas.

Tour de dos días

El tour de dos días añade parte de las lagunas altiplánicas y una noche en el desierto, un buen equilibrio entre tiempo y paisajes si no quieres cruzar a Chile.

Tour de tres días, el más completo

Es la opción estrella y la que más recomendamos: el tour de 3 días por el salar y los desiertos recorre salar, lagunas de colores, Árbol de Piedra, géiseres y termas con calma. El día 1 se dedica al salar, el día 2 a las lagunas altiplánicas y el día 3 a los géiseres y termas. Si tu ruta continúa hacia Chile, puedes hacer el tour de 3 días de Uyuni a San Pedro de Atacama y ahorrarte traslados. Para grupos o familias que buscan flexibilidad, también existe la excursión privada al salar.

Uyuni de noche: observación de estrellas

Los cielos del altiplano boliviano son de los más limpios del mundo. Sin contaminación lumínica y a más de 3.600 metros de altura, el firmamento se llena de estrellas. Una experiencia de observación de estrellas en el salar es un broche perfecto, especialmente cuando el agua refleja la Vía Láctea y no sabes dónde acaba el cielo y empieza el suelo.

Dónde dormir en Uyuni

Hay alojamiento para todos los presupuestos. En el pueblo encontrarás hostales sencillos desde unos 13 USD, ideales si llegas la noche antes de empezar el tour. La experiencia más especial son los hoteles de sal construidos con bloques del propio salar, desde unos 50 USD, perfectos si quieres hacer fotografía nocturna o disfrutar del amanecer sin prisas. Muchos viajeros ahorran una noche viajando en bus nocturno y empezando el tour nada más llegar.

Presupuesto y consejos prácticos

Bolivia es un destino económico. Los tours al salar oscilan aproximadamente entre 30 y 70 USD según duración y empresa, y el coste de vida en general es bajo. Un apunte clave sobre el dinero: conviene llevar efectivo, ya que en las casas de cambio suelen darte un tipo mucho mejor que el oficial y que pagando con tarjeta.

Prepárate para fuertes cambios de temperatura: ropa fresca y de secado rápido para el día, pero también abrigo para las noches frías del altiplano. No olvides gafas de sol con filtro UV, protector solar, al menos dos litros de agua por día (los tours rara vez la incluyen) y un buen seguro de viaje, importante por el mal de altura. Para aclimatarte, si puedes, ve subiendo de altitud poco a poco en lugar de aterrizar directamente en La Paz.

Qué se puede ver gratis

Aunque el salar se visita casi siempre con tour, en el propio pueblo de Uyuni puedes pasear gratis por la plaza principal, el mercado local y el mismo Cementerio de Trenes, que no tiene entrada. También es gratuito disfrutar del cielo estrellado del altiplano desde casi cualquier punto alejado de las luces. Para organizar todo con calma, echa un vistazo a la oferta completa de actividades en Uyuni antes de viajar.