Qué ver en Jökulsárlón, la laguna glaciar más famosa de Islandia

Saber qué ver en Jökulsárlón es casi obligatorio si planeas un viaje a Islandia, porque hablamos de uno de esos lugares que salen bien hasta en las fotos malas. Esta laguna glaciar, la más grande y conocida del país, está sembrada de icebergs que flotan lentamente hacia el mar, con formas y azules que te dejan mirando mucho más tiempo del previsto.

En esta guía te cuento cómo llegar, qué imprescindibles no puedes perderte, qué miradores merecen la pena, qué excursiones cercanas encajan mejor y dónde comer. Todo con criterio y pensado para que no llegues un poco perdido, que también pasa.

Cómo llegar a Jökulsárlón y dónde está el aeropuerto más cercano

Jökulsárlón está en el sureste de Islandia, justo al lado de la Ring Road (carretera 1), en el borde del enorme glaciar Vatnajökull. Sobre el mapa no tiene pérdida y, para sorpresa de muchos, llegar es sencillo. El reto no es encontrarlo, sino calcular bien el tiempo para no convertir el día en una maratón de coche.

Desde Reikiavik hay unas 5 o 6 horas de conducción en condiciones normales. Y ojo con eso de «condiciones normales»: en invierno, con viento fuerte o lluvia, puedes tardar bastante más, así que cuenta con margen. La forma más cómoda de moverte es con coche de alquiler, que te da libertad para parar en cada mirador y encadenar la laguna con Diamond Beach y Fjallsárlón.

Si no quieres conducir, existen excursiones organizadas desde Reikiavik que llegan hasta aquí pasando por cascadas del sur y el pueblo de Vík. El aeropuerto de referencia para casi todos los viajeros es el internacional de Keflavík, cerca de la capital, desde donde arranca la ruta hacia el sur.

Cómo moverse por la zona

Una vez llegas, todo está muy a mano. Hay un parking de pago junto a la laguna (unos 7 €) y desde ahí caminas pocos metros hasta la orilla. Lo mejor es que no hace falta hacer ninguna caminata seria ni contratar nada: aparcas, te acercas al agua y el sitio ya hace su trabajo.

Para ampliar perspectivas, hay varios aparcamientos a lo largo de la carretera que dan a la laguna desde distintos ángulos. Y para cruzar a Diamond Beach solo tienes que pasar al otro lado de la carretera. Si tienes coche, mi consejo es dormir cerca al menos una noche: así puedes ver la laguna a distintas horas y, sobre todo, por la mañana, cuando el glaciar suele estar mejor iluminado.

Qué ver en Jökulsárlón: los imprescindibles

La laguna glaciar

El plato fuerte es la propia laguna. Los icebergs se desprenden del Breiðamerkurjökull, un ramal del Vatnajökull, y pueden pasar años flotando aquí, deshaciéndose y volviéndose a congelar antes de bajar por el río más corto de Islandia hasta el océano. Fíjate bien en el agua: es fácil ver focas asomando entre los bloques de hielo. Se recomienda dedicarle un mínimo de dos horas, aunque se te pasarán volando.

Diamond Beach

Al otro lado de la carretera, la laguna vierte sus aguas al mar por un canal y arrastra bloques de hielo que quedan varados en la arena volcánica negra. Es la famosa Diamond Beach o playa de los diamantes: el contraste del hielo transparente sobre la arena negra es de las imágenes más impactantes de todo el viaje. Cuántos «diamantes» encuentres depende un poco de la suerte del día.

Miradores y mejores vistas

Además del mirador principal junto al parking, merece la pena parar en los aparcamientos que hay a lo largo de la carretera 1 para captar la laguna desde perspectivas distintas. Cada uno te regala un encuadre diferente del glaciar al fondo y de los icebergs en primer plano.

Muy cerca tienes también el mirador de la laguna Fjallsárlón, más pequeña e íntima, donde casi nunca hay gente. Y si quieres una vista de la lengua del glaciar, el mirador de Svínafellsjökull (por una pista de grava señalizada cerca de Freysnes) ofrece una panorámica preciosa del frente helado tras una caminata suave de un kilómetro.

Excursiones cercanas e itinerario por días

Lo ideal es dedicar como mínimo un día completo a la zona, y mejor dos si viajas por libre. Una organización que funciona muy bien: el primer día visitas el Parque Nacional Skaftafell con la cascada Svartifoss (la cascada negra de columnas de basalto), el mirador de Svínafellsjökull y la laguna Fjallsárlón; y al día siguiente dedicas la mañana a Jökulsárlón y Diamond Beach, aprovechando la mejor luz.

Si quieres vivir la laguna desde dentro, hay varias opciones sobre el agua. Para acercarte a los icebergs a ras de agua y en silencio, un tour en kayak por la laguna glaciar de Jökulsárlón es una forma muy especial de recorrerla. Y si te apetece adentrarte de verdad en el mundo del hielo, el tour a la cueva de hielo del glaciar Vatnajökull es una experiencia difícil de olvidar durante los meses fríos. Puedes ver todas las actividades disponibles en Jökulsárlón para elegir la que mejor encaje con tu ruta.

Fjallsárlón, la laguna «hermana»

A pocos kilómetros de Jökulsárlón encontrarás Fjallsárlón, otra laguna glaciar más pequeña pero preciosa y mucho más tranquila. La carretera de acceso está asfaltada y te deja a unos 300 metros del mirador. También hay excursiones en zodiac para navegar entre sus icebergs a un precio algo más moderado.

Cascada Svartifoss

Dentro del Parque Nacional Skaftafell (hoy integrado en el gigantesco Vatnajökull), la cascada Svartifoss es una parada muy recomendable. Se llega en un sendero fácil de unos 2 km con desnivel suave desde el centro de visitantes. Su encanto son las columnas de basalto hexagonales que la enmarcan, como una versión negra de la Calzada de los Gigantes.

Dónde comer en la zona de Jökulsárlón

No esperes un gran despliegue gastronómico: estás en plena naturaleza islandesa. Junto al parking de la laguna suele haber un puesto o cafetería con opciones básicas (café caliente, sopa, bocadillos), perfecto para entrar en calor. En el centro de visitantes de Skaftafell también hay servicio, aunque en temporada alta las colas pueden ser largas.

Por eso, un consejo muy islandés: lleva un picnic en el coche. Es lo más práctico y barato, y comer con vistas a los icebergs no tiene precio. Para cenas más completas, el pueblo de Höfn, hacia el este, es una buena base y famoso por su langosta.

Gratis y por temporadas

La buena noticia es que disfrutar de Jökulsárlón es prácticamente gratis: solo pagas el parking. Pasear por la orilla, cruzar a Diamond Beach y asomarte a los miradores no cuesta nada. Lo que sí tiene precio son las actividades sobre el agua o dentro del glaciar.

En verano tendrás más horas de luz, temperaturas más amables y disponibilidad de barcos y kayaks; también es cuando es más probable ver focas y, con suerte, algún reno por la zona. En invierno el ambiente es más crudo y hay menos gente, pero es la temporada de las cuevas de hielo y de posibles auroras. Elijas cuando elijas, abrígate: aquí el viento cala.