Qué ver en el Lago Myvatn, la joya volcánica del norte de Islandia

Decidir qué ver en el Lago Myvatn es una de las partes más divertidas de planificar un viaje al norte de Islandia, porque en apenas unos kilómetros a la redonda se concentran pseudocráteres, campos de lava, fumarolas humeantes y aguas termales azul turquesa. Es una de esas zonas donde el suelo parece tener vida propia y donde cada parada se hace en muy poco tiempo desde el aparcamiento.

En esta guía te cuento los imprescindibles, un itinerario realista, dónde dormir y qué excursiones cercanas merecen la pena para exprimir la zona sin agobios.

Cómo llegar al Lago Myvatn

El Lago Myvatn está en el noreste de Islandia, sobre la carretera de circunvalación (la Ring Road o Ruta 1), a poco más de una hora en coche de Akureyri, la gran ciudad del norte. La mayoría de viajeros llega en coche de alquiler haciendo el road trip por la isla, ya que la libertad para parar en cada mirador es parte del encanto.

Si vienes desde los Fiordos del Oeste o desde Akureyri, ten en cuenta que en el trayecto hacia el este te cruzarás con el túnel de Vaðlaheiðargöng, el único peaje del país. No hay cabinas: se paga online, así que déjalo resuelto antes o después de pasar para evitar recargos.

Cómo moverse por la zona del Myvatn

La mejor forma de moverte por el Lago Myvatn es con coche propio. Los principales puntos de interés están enlazados por la carretera 848, que bordea el lago, y por pequeños desvíos de ripio (grava) en buen estado que se pueden hacer con cualquier vehículo. Las distancias entre atracciones son cortísimas: en muchos casos apenas 5 o 10 minutos separan una parada de la siguiente.

Aun así, no te confíes: aunque las visitas son rápidas, la zona da para un día entero muy completo. Lleva calzado cómodo para los senderos, cortavientos y agua, porque el clima cambia en cuestión de minutos.

Qué ver en el Lago Myvatn: los imprescindibles

Estos son los enclaves que no deberías perderte alrededor del lago, ordenados de forma que puedas encadenarlos casi sin dar rodeos.

Pseudocráteres de Skútustaðagígar

En el extremo sur del lago te reciben estos curiosos mini cráteres cubiertos de vegetación. No expulsaron lava: se formaron cuando el magma tocó el agua del lago y provocó explosiones de vapor. Hay un sendero corto de media hora que sube a un mirador con vistas preciosas, y otro más largo de una hora ideal para observar aves.

Dimmuborgir, los «castillos oscuros»

Un laberinto de formaciones de lava esculpidas por el tiempo, con cavernas y siluetas rocosas. El recorrido circular más popular, de unos 2,5 km, llega hasta la formación conocida como Kirkja («la iglesia»), una cueva abierta que recuerda a un arco. Es fácil y está bien señalizado; si vas justo de tiempo puedes dejarlo para el final.

Cráter Hverfjall

Este enorme cono volcánico de casi un kilómetro de diámetro se ve desde gran parte del lago. Un camino ascendente de 1 km te deja en el borde del cráter en 15-20 minutos. Dentro no hay lago, solo piedra, así que su gracia está en las vistas de todo el entorno más que en el propio cráter.

Cueva Grjótagjá

Una pequeña gruta de lava con un lago de aguas termales en su interior. Antaño era un baño popular, pero tras las erupciones de los años 70 y 80 la temperatura subió tanto que hoy no está permitido bañarse. Se hizo famosa por aparecer en Juego de Tronos; la visita es breve y complementa bien la ruta.

Fumarolas de Hverir (Námaskarð)

Un paisaje casi marciano de tierra ocre, pozas de barro gris burbujeante y fumarolas que escupen vapor con un olor intenso a azufre. Es de los rincones más impactantes de la zona y se recorre por senderos delimitados en poco tiempo. No te salgas de los caminos marcados: el suelo está caliente de verdad.

Zona volcánica de Krafla: cráter Víti y volcán Leirhnjúkur

A pocos minutos al norte llegas a Krafla, un campo geotérmico espectacular. El cráter Víti tiene un lago interior de color verde azulado y está a apenas dos minutos del aparcamiento. Pero el gran protagonista es Leirhnjúkur: un sendero circular de unos 4,4 km entre fumarolas, lagunas verdes y campos de lava que aún parecen humear. Se hace en unas dos horas a paso tranquilo, y créeme, tardarás por las fotos, no por la dificultad.

Baños termales de Myvatn (Myvatn Nature Baths)

El broche perfecto al día es relajarse en las aguas cálidas de color turquesa de los baños termales de Myvatn, la alternativa del norte a la famosa Blue Lagoon, pero más tranquila, más barata y con vistas abiertas al paisaje volcánico. Para no quedarte sin sitio en temporada alta, conviene llevar la entrada a los baños termales de Myvatn reservada con antelación.

Itinerario por días en el Lago Myvatn

Aunque los imprescindibles se pueden encadenar en una jornada muy intensa, lo ideal es reservar entre uno y dos días para disfrutar la zona con calma.

Día 1: la vuelta al lago

Empieza por el sur con los pseudocráteres de Skútustaðagígar, sigue por Dimmuborgir y sube al cráter Hverfjall. Asómate a la cueva Grjótagjá y termina la mañana en las fumarolas de Hverir. Por la tarde, dedica el tiempo a Krafla (cráter Víti y sendero de Leirhnjúkur) y cierra el día en los baños termales de Myvatn.

Día 2: excursión o cascadas del entorno

Si tienes una jornada extra, aprovéchala para una excursión a las Tierras Altas o para acercarte a las grandes cascadas del norte, como Goðafoss (de camino desde Akureyri) o el poderoso Dettifoss, dentro del cañón de Jökulsárgljúfur.

Excursiones cercanas al Lago Myvatn

La ubicación del Myvatn lo convierte en una base excelente para adentrarse en la Islandia más salvaje. La más recomendable es la aventura a las Tierras Altas para llegar al volcán Askja, una ruta en vehículo 4x4 que solo suele ser accesible en verano y que te lleva a paisajes lunares y a la laguna del cráter Víti de Askja (no confundir con el Víti de Krafla).

Otras excursiones que encajan bien son la cascada de Goðafoss, «la cascada de los dioses», y las salidas a avistar ballenas desde puertos cercanos como Húsavík o Hauganes. Puedes ver todas las actividades disponibles en la zona en la página del Lago Myvatn en Civitatis.

Dónde dormir cerca del Lago Myvatn

Alojarte junto al lago te permite madrugar y disfrutar de los imprescindibles antes de que lleguen los grupos. Los alojamientos tipo guesthouse en la zona de Skútustaðir, en el extremo sur, son una opción muy práctica: quedas a pocos minutos de casi todas las paradas y con vistas al lago desde la habitación.

Si buscas algo más económico, la red de albergues HI repartidos por el norte funciona muy bien para viajeros con presupuesto ajustado. En verano conviene reservar con bastante antelación, ya que la oferta es limitada y la demanda, alta.

Cuándo ir y qué puedes ver gratis

La mejor época para visitar el Lago Myvatn es el verano (de junio a agosto), cuando las carreteras de las Tierras Altas están abiertas, hay más horas de luz gracias al sol de medianoche y el clima es más benévolo. En invierno la zona es preciosa y hay opciones de auroras boreales, pero muchos accesos secundarios cierran.

Buena noticia para el bolsillo: la mayoría de los grandes atractivos de la zona (pseudocráteres, Hverir, Krafla, Leirhnjúkur o Grjótagjá) son de acceso libre. Solo pagarás entrada en lugares concretos como los baños termales, así que puedes armar un día impresionante gastando muy poco.